ASIA Il territorio e il clima L’Asia è il : con una superficie di oltre 44 milioni di km , è grande quattro volte l’Europa, e comprende da sola circa un terzo delle terre emerse. continente più esteso 2 L’immenso territorio asiatico confina direttamente con l’Europa, dalla quale lo separa il confine convenzionale dei Monti Urali, e con l’Africa attraverso l’istmo di Suez. Un lungo ponte di isole collega invece l’Asia all’Oceania. Dall’America, infine, la separano i 90 km dello Stretto di Bering; in epoche remote, quando i due continenti non erano ancora divisi dalle acque, antichi popoli migrarono da uno all’altro.   Usa l’atlante Apri l’atlante a p. 14, individua e segui il corso del Fiume Giallo. Aiutati poi con la carta a p. 15: quanti Stati attraversa? Quanto pensi sia lungo?   Carta fisica interattiva - Asia   Carta politica interattiva - Asia Un continente dominato da montagne Il territorio è dominato dalle montagne; l’Asia infatti è l’unico continente in cui l’altitudine media sfiora i 1000 m sul livello del mare. Le cime più elevate si concentrano nelle regioni centrali, dove, in mezzo a grandi catene come l’ (con l’ e le altre vette più alte del mondo), si distendono come il , la cui altitudine varia tra i 4000 e i 5000 m. Himalaya Everest altopiani Tibet La vetta innevata dell’Everest. L’altopiano del Tibet. Lunghi fiumi e grandi laghi salati Le nevi perenni e le abbondanti piogge di cui il continente beneficia alimentano una , molti dei quali lunghi e ricchi di acque, come il Chang Jiang (noto anche come Yangtze Kiang o Fiume Azzurro), lo Huang He (Fiume Giallo), il Mekong, l’Indo. Il corso di questi fiumi attraversa , nelle quali si concentrano gli e le colture. D’altra parte non mancano le zone desertiche, né quelle in cui le acque confluiscono in senza sbocco al mare, come il Lago d’Aral e il cosiddetto Mar Caspio. fitta rete di fiumi grandi pianure insediamenti umani laghi salati Il Fiume Giallo in Cina. Veduta aerea del Mar Caspio. Tra penisole e arcipelaghi A sud e a est l’Asia presenta , come quelle , , , , e numerose penisole minori e isole, prime fra tutte quelle che costituiscono i indonesiano, filippino e giapponese. Per questo lo sviluppo costiero dell’Asia è notevole: circa 70.000 km! A lunghi tratti di coste basse e piatte si alternano litorali frastagliati e scogliere. grandi penisole arabica indiana indocinese coreana grandi arcipelaghi  >> pagina 103 Tutti i climi del mondo L’Asia comprende quasi tutti i climi e gli ambienti esistenti in natura: si passa dall’estremo Nord, saldato per molti mesi l’anno ai , alle della penisola malese e dell’arcipelago indonesiano. In mezzo si succedono climi temperati aridi, temperati umidi e tropicali, oltre a una piccola fascia di clima mediterraneo sulle coste siriane e israeliane. Altrettanto , che vanno dalla tundra alla taiga, dalla steppa alla savana, dalle praterie alle foreste di latifoglie, alla giungla equatoriale. ghiacci polari regioni equatoriali vari sono gli ambienti naturali I CLIMI DELL’ASIA Le temperature e la piovosità Con il variare dei climi e degli ambienti (oltre che della latitudine e dell’altitudine) variano notevolmente anche temperatura e piovosità. La differenza più sensibile è quella fra regioni a , in cui lo scarto fra la stagione più calda e quella più fredda è minimo (a Giacarta e in gran parte dell’Indonesia è solo di 1 °C), regioni con uno scarto stagionale di 15-20 °C (simile a quello italiano) e regioni in cui questo scarto è molto ampio, come nel caso della Mongolia, dove si arriva a di una quarantina di gradi. temperatura costante sbalzi stagionali  >> pagina 104 POPOLI E PAESI Con un totale di circa 4 miliardi e mezzo di abitanti, l’Asia è il : la sua popolazione è oltre 4 volte quella dell’Africa o dell’America, oltre 6 volte quella dell’Europa. più popoloso dei continenti Gli Stati più popolati della Terra In questo continente vivono circa tre quinti degli abitanti del pianeta; qui si trovano i (gli unici due Paesi più che “miliardari” in termini di popolazione): la e l’ , e altri quattro fra i primi dieci (Indonesia, Pakistan, Bangladesh e Giappone); qui si registra la più alta densità del pianeta (circa 101 ab./km ),  due Stati più popolosi della Terra Cina India 2 oltre il doppio di quella europea se si esclude dal calcolo la sconfinata Siberia russa, regione pressoché spopolata. Le maggiori metropoli del mondo Il tasso di urbanizzazione in Asia è più basso di quello europeo e di quello americano; in molti Paesi infatti metà della popolazione vive ancora in o in piccoli insediamenti sparsi. Ma il numero delle si sta moltiplicando, e intorno a esse si formano enormi, disordinati agglomerati urbani che arrivano a 10, 20, 30 milioni di abitanti. I maggiori sono quelli che fanno capo a in Giappone, in Cina e villaggi agricoli grandi città Tokyo Shanghai Giacarta  in Indonesia, mentre altre grandi aree urbane sono quelle di   Mumbai   (Bombay) e   Delhi   in India,   Seoul   in Corea del Sud,   Manila   nelle Filippine,   Karachi   in Pakistan,   Pechino   e   Guangzhou   in Cina. Un caso a parte è   Hong   Kong , una sorta di città-Stato ora regione autonoma della Cina. GERUSALEMME PIÙ DI 50 VOLTE ASSEDIATA 26 VOLTE CONQUISTATA 10 VOLTE DISTRUTTA 3 RELIGIONI CITTÀ SANTA PER EBREI MUSULMANI CRISTIANI 60% CITTADINI ISRAELIANI GIACARTA 1527 NASCITA UFFICIALE DELLA CITTÀ GIUGNO 2019 è stata la città più INQUINATA DEL MONDO 36% della città si troverà SOTT’ACQUA ENTRO LA FINE DEL 2050  >> pagina 105 Una varietà di etnie e di lingue Il gruppo umano nettamente prevalente è quello , che oltre alla popolazione della Mongolia, quantitativamente poco significativa, comprende grandi popoli fra cui quello cinese, il giapponese e il coreano. Numerosi sono poi gli appartenenti al gruppo , di cui fanno parte, fra gli altri, arabi, persiani, caucasici e afghani. Meno consistenti sono le di pelle scura, negroidi e australoidi, come i negritos delle Filippine, i dravida del Deccan (India) e i vedda dello Sri Lanka. mongolide indoeuropeo minoranze In Asia si parlano numerose lingue, appartenenti ai gruppi sino-tibetano, uralo-altaico, dravidico, caucasico e ad altri ancora. Le più diffuse sono il , l’ e l’ , che sono tra le lingue più parlate al mondo insieme all’ e allo . cinese arabo hindi inglese spagnolo LE LINGUE IN ASIA Le grandi religioni sono nate qui In Asia sono nate quasi tutte le religioni oggi più diffuse. Le più professate nel continente sono , e , ma sono diffusi anche Taoismo, Confucianesimo, Shintoismo e molte altre religioni minori. Cristianesimo ed Ebraismo hanno un numero di fedeli più limitato. Induismo Buddismo Islam STORIA geo IL CONTINENTE DELLE PRIME CITTÀ L’Asia è il continente in cui sono nate, durante il   Neolitico , le prime città, e nei millenni successivi ha ospitato le più grandi civiltà urbane della storia. Le più antiche sorsero intorno al 4000 a.C. nella   valle del fiume Indo   (tra gli attuali Pakistan e India), nella parte orientale della   Cina   e soprattutto in   Mesopotamia   (nel Medio Oriente), dove nacque la civiltà sumera e fu fondata la prima “metropoli”, Babilonia. Da allora l’Asia è stata il continente delle grandi città, anche quando nel resto del mondo gli insediamenti urbani erano pochi e poco popolati. Dopo una pausa di due secoli (tra Ottocento e Novecento), durante i quali l’Asia ha ceduto a Europa e Nordamerica il primato delle città più ricche e popolose, è tornata a essere   del mondo. la terra delle più grandi città Il sito archeologico di Palmyra in Siria.