L epoca e le idee La storia e la società Il secolo si apre con un più diffuso benessere: aumentano i consumi, si sviluppano i trasporti per terra e per mare e le telecomunicazioni oltrepassano gli oceani. Gli effetti della seconda Rivoluzione industriale All alba del nuovo secolo, l Europa sembra avvolta in un atmosfera di diffusa prosperità. La seconda Rivoluzione industriale, che negli ultimi trent anni dell Ottocento ha trasformato l economia europea, dispiega pienamente i suoi effetti all inizio del Novecento. Si amplia la domanda di beni di consumo; i sistemi di trasporto diventano più efficienti sia nelle città, attraversate dalle prime automobili e dalle tramvie a vapore, sia nelle campagne, dove si espande la rete ferroviaria, sia, infine, sui mari, solcati da un numero crescente di navi e transatlantici. Le telecomunicazioni possono ormai superare i confini tra gli Stati e oltrepassare persino gli oceani: nel 1901 Guglielmo Marconi lancia segnali radio attraverso l Atlantico, dando il via a una rivoluzione destinata a modificare radicalmente i rapporti tra gli individui e i popoli, che cominciano a essere messi in contatto su scala planetaria. Prima della catastrofe \ L Europa all inizio del secolo Per la borghesia urbana è una stagione di benessere e opportunità di vita sociale. La Belle poque I progressi della tecnologia determinano un miglioramento della qualità della vita che riguarda soprattutto la borghesia urbana. Le città, adesso ben illuminate anche nelle ore notturne grazie all impiego dell elettricità, offrono molti punti di incontro e occasioni di svago: i cinema, i cabaret, i caffè. Le strade si riempiono di Il primo Novecento 1880 ca -1914 Belle poque 490 1903-1914 Artefice della cosiddetta svolta liberale, Giovanni Giolitti è protagonista della politica italiana 1914 Scoppio della Prima guerra mondiale