L epoca e le idee La storia e la società La Prima guerra mondiale La scintilla che fa scoppiare la Prima guerra mondiale (19141918) è l assassinio dell erede al trono asburgico Francesco Ferdinando da parte di un nazionalista serbo. Austria, Germania e Turchia si schierano contro Serbia, Russia, Francia, Gran Bretagna e Giappone. Il con itto si rivela un estenuante guerra di trincea con milioni di morti. L origine del conflitto L instabile equilibrio politico del tardo Ottocento viene definitivamente meno nel 1914, con lo scoppio della Prima guerra mondiale (1914-1918). Le aspirazioni indipendentiste dei popoli slavi e le tensioni tra l Impero austro-ungarico e quello russo per il predominio nei Balcani esplodono a seguito dell assassinio dell erede al trono asburgico, l arciduca Francesco Ferdinando, per mano del giovane nazionalista serbo Gavrilo Princip (28 giugno 1914). Alla dichiarazione di guerra dell Austria nei confronti della Serbia segue quella della Germania alla Russia e alla Francia. Come in un domino, il gioco delle alleanze porta rapidamente nell abisso del conflitto mondiale anche la Gran Bretagna e il Giappone, che si schierano contro gli imperi centrali (Germania e Austria) e la Turchia. Una guerra di massa La speranza di circoscrivere l evento bellico in un tempo limitato si rivela infondata. La guerra di breve durata auspicata dalla Germania si trasforma in una lunga guerra di logoramento, condotta lungo un interminabile fronte di trincee. Combattuta con armamenti nuovi e distruttivi, mobilita eserciti immensi, impiegando a pieno ritmo le strutture produttive, ma soprattutto coinvolge in pieno la popolazione. Gli intellettuali, gli apparati propagandistici e i giornali rivestono un ruolo cruciale nell alimentare l idea di una lotta decisiva, destinata a cambiare le sorti del mondo. La Grande guerra come viene chiamata dai contemporanei è il primo conflitto della Storia non più limitato a specifici obiettivi politico-militari, ma finalizzato all annientamento del nemico: una guerra totale, alla fine della quale si conteranno oltre otto milioni di morti e venti milioni di feriti. Dalla Prima alla Seconda guerra mondiale 1914-1918 Prima guerra mondiale 20 1917 Rivoluzione d Ottobre in Russia e nascita dell Unione Sovietica 1919-1920 Biennio rosso in Italia 1922 Marcia su Roma Mussolini forma il suo primo governo