L epoca e le idee 1 La storia e la società Gli effetti della seconda Rivoluzione industriale All alba del nuovo secolo, l Europa sembra avvolta in un atmosfera di diffusa prosperità. La seconda Rivoluzione industriale, che negli ultimi trent anni dell Ottocento ha trasformato l economia europea, mostra chiaramente i suoi effetti all inizio del Novecento. Si amplia la domanda di beni di consumo; i sistemi di trasporto diventano più efficienti sia nelle città, attraversate dalle prime automobili e dalle tramvie a vapore, sia nelle campagne, dove si espande la rete ferroviaria, sia, infine, sui mari, solcati da un numero crescente di navi e transatlantici. Le telecomunicazioni possono ormai superare i confini tra gli Stati e oltrepassare persino gli oceani: nel 1901 Guglielmo Marconi lancia segnali radio attraverso l Atlantico, dando il via a una rivoluzione destinata a modificare radicalmente i rapporti tra gli individui e i popoli, che cominciano a essere messi in contatto su scala planetaria. Prima della catastrofe L Europa all inizio del secolo La Belle poque I progressi della tecnologia determinano un miglioramento della qualità della vita che riguarda soprattutto la borghesia urbana. Le città offrono molti punti di incontro e occasioni di svago: i cinema, i cabaret, i caffè. Si diffonde la percezione di vivere in un epoca d oro, consacrata alla spensieratezza e al benessere. In Francia, per indicare questo periodo, viene coniata la definizione celebrativa di Belle poque. Le trasformazioni del lavoro Tuttavia, sotto questa festosa superficie si agitano vecchie tensioni ed emergono nuovi elementi di crisi. Ricchezza e prosperità, infatti, non toccano tutti. Mentre il potere 1914-1918 Prima guerra mondiale 1880-1914 circa Belle poque 1903-1914 Artefice della cosiddetta svolta liberale, Giovanni Giolitti è protagonista della politica italiana 420 1919-1920 Biennio rosso in Italia 1917 Rivoluzione d Ottobre in Russia e nascita dell Unione Sovietica