IL MERCATO COMUNE LA SECONDA POTENZA ECONOMICA MONDIALE L Unione Europea, nel suo insieme, è la seconda economia più forte del mondo. Se gli Stati europei non si fossero uniti in mercato comune area comune a un mercato comune, per tutti i singoli Paesi sarebbe stata più difficile la competizione con le altre grandi economie. più Stati in cui sono L euro, la moneta unica stati eliminati i dazi Previsto dal Trattato di Maastricht, ma entrato in circolazione (vedi p. 9) e altri dal 2002, l euro è diventata la moneta comune di 19 Stati dell UE, ostacoli al commercio. che assieme formano la cosiddetta Eurozona. GLI SQUILIBRI INTERNI Sebbene nel suo insieme l UE sia la seconda potenza economica mondiale, all interno dell Unione vi sono livelli di sviluppo economico molto differenti tra i diversi Stati. Si evidenzia questa disparità confrontando i diversi PIL pro capite (vedi p. 4). Il PIL pro capite dell Unione Europea era, nel 2016, di circa 34.000 dollari. Vi sono però Paesi, come il Lussemburgo, con un PIL pro capite molto più alto, e Paesi che hanno un PIL pro capite molto più basso, come la Bulgaria. Per colmare queste differenze la UE ha istituito il Fondo di Coesione. Se osservi la cartina tematica (pagina a fianco) che riporta i diversi livelli di PIL, puoi vedere che la differenza di ricchezza ha anche una componente geografica: infatti sono più ricchi i Paesi dell Europa occidentale rispetto a quelli dell Europa orientale. L UE DI FRONTE ALLA CRISI ECONOMICA A partire dal 2008 l Unione Europea e l Eurozona hanno dovuto affrontare una grave crisi economica (partita dagli Stati Uniti nel 2007) che ha portato al fallimento di molte banche e alla chiusura di molte attività economiche e all aumento della disoccupazione. Gli Stati che hanno subito i maggiori effetti della crisi, sono stati l Italia, La Spagna, il Portogallo e la Grecia, le cui economie sono considerate meno solide a causa del forte debito pubblico (vedi box). 16