GLI STATI EUROPEI STATO, NAZIONE, POPOLO Lo Stato è l organismo che esercita il suo potere su un determinato territorio e su tutti quelli che vi abitano. un potere sovrano, nel senso che non vi è un potere superiore al suo. La nazione invece è un termine che indica un insieme di persone che hanno in comune la cultura, la storia, la lingua e che si riconoscono in un determinato popolo. La popolazione è invece l insieme di chi abita in uno Stato che sia cittadino o meno. Stati nazionali e Stati multinazionali Si parla di Stati nazionali, come per esempio l Italia o la Francia, quando questi sono abitati prevalentemente da uno stesso popolo; si parla di Stati multinazionali quando nel territorio dello Stato convivono popoli diversi, come nel caso del Belgio abitato da fiamminghi e valloni. In alcuni Stati dove coesistono diversi popoli possono nascere movimenti indipendentisti o separatisti che hanno come obiettivo la creazione di un proprio Stato indipendente. EUROPA: IL CONTINENTE DELLA DEMOCRAZIA In generale gli Stati europei sono delle democrazie. Questo vuol dire che il potere politico appartiene a tutti i cittadini (cioè coloro che fanno parte dello Stato). Questi lo esercitano scegliendo con le elezioni i propri rappresentanti, che siedono in Parlamento, l assemblea che approva le leggi dello Stato. Per questo si parla di democrazia rappresentativa. DIVERSI ORDINAMENTI POLITICI Ogni Stato sceglie il proprio ordinamento politico, ossia il modo in cui viene organizzato il potere. I tre principali ordinamenti politici sono: la monarchia, la repubblica e la federazione. 6