DALLE ORIGINI ALLA CONQUISTA DEL MEDITERRANEO Il contesto letterario La nascita del latino e le forme preletterarie 753-241 a.C. in breve 1. Il contesto culturale La cultura che precede la fondazione della città di Roma (753 a.C.) non può essere definita specificamente latina , a rischio di gravi fraintendimenti. Essa è compresa in una più ampia cultura italica, che precede quella romana arcaica vera e propria; quest ultima abbraccia il periodo che va dalla fondazione della città al 240 a.C., data d inizio, per convenzione, della letteratura latina, poiché in quell anno viene rappresentato per la prima volta un testo teatrale in lingua latina, opera di Livio Andronico ( p. 88). Roma diventa un Un Italia divisa in due Almeno fino al V secolo a.C. l Italia antica si presenta divisa in due importante crocevia zone facilmente distinguibili: da un lato i tratti costieri, economicamente forti (si pensi agli negli scambi tra zone Etruschi e al loro dominio sui mari, non scalfito per lungo tempo, ma anche alle ricchissime costiere (più ricche e avanzate) e zone colonie della Magna Grecia); dall altro, le aree interne (specie quelle appenniniche), abitate da interne (più arretrate). popolazioni italiche economicamente e socialmente arretrate. Tra queste due zone, collimanti spazialmente, si instaura presto un continuo e dinamico scambio di beni materiali e culturali. Le popolazioni dell Italia centrale (principalmente gli Osco-Umbri), attratte dalle possibilità offerte dai centri più sviluppati, migrano spesso nelle zone costiere, aprendo così numerosi canali di comunicazione tra loro e i centri economicamente e culturalmente più ricchi. Posta al centro di questi scambi, Roma rappresenta un punto di snodo per gli interessi commerciali degli Etruschi: la sua posizione sul fiume Tevere la rende ben presto un importante crocevia di merci, uomini e culture. L ingresso di varie altre popolazioni italiche (Equi, rnici e Volsci), che raggiunge il suo culmine nel V secolo, accresce notevolmente le occasioni di scambi e stimoli. La cultura romana L in uenza greca ed etrusca La posizione strategica di Roma fa sì che la sua cultura eredita elementi subisca l influenza di due importanti civiltà, quella greca e quella etrusca. Se la prima avrà importanti dagli modo di mostrare la sua enorme rilevanza per la cultura romana specie nei secoli successivi, Etruschi e dai Greci. l influsso etrusco si dimostra fondamentale già in questi secoli. Proprio dagli Etruschi (dai quali, secondo le fonti antiche e secondo il parere più diffuso degli storici moderni, la città è stata anche dominata durante l ultima fase dell età regia) i Romani acquisiscono alcuni tratti peculiari, dalla religione alla politica, che rimarranno 52