LABORATORIO DELLE COMPETENZE La periferia di Manchester in un incisione di Durand Bragh del 1865. Si nota un forte inquinamento atmosferico. E2 F Donne in miniera F1 F2 Dagli atti di una commissione parlamentare inglese, istituita per indagare sulle condizioni di vita e di lavoro degli operai, è possibile ricostruire la testimonianza di Betty Harris, presa come simbolo delle condizioni di lavoro femminile in una miniera di carbone nel XVIII secolo. Costrette a trasportare pesanti carichi per 12 ore al giorno, le lavoratrici erano prive di ogni tutela. Betty Harris, 37 anni: Mi sono sposata a 23 anni e, dopo il matrimonio, sono entrata in miniera. Prima, all età di dodici anni circa, ero tessitrice; non so leggere né scrivere. Lavoro per Andrew Knowles, di Little Bolton (Lancashire) e qualche volta faccio sette giorni su sette, qualche volta non così tanto. Sono un estrattrice di carbone e lavoro dalle 6 del mattino alle 6 di sera. Mi fermo circa un ora per consumare il pranzo, che consiste in pane e burro, senza niente da bere. Ho due figli, ma sono troppo giovani per lavorare. Ho estratto carbone anche mentre ero incinta. Conosco una donna che andò a casa, si lavò, fu messa a letto, aiutata a partorire un bambino e poi tornò a lavorare in settimana. Porto una cintura ai fianchi e una catena che mi passa in mezzo alle gambe; cammino a quattro zampe. Il sentiero è molto ripido e dobbiamo tenerci a una corda e, quando non c è corda, a qualsiasi altra cosa che possiamo afferrare [ ] è un lavoro molto duro per una donna. Il pozzo in cui lavoro è molto umido e il livello dell acqua supera sempre quello dei nostri zoccoli e l ho visto arrivarmi fino alle cosce; piove tremendamente dal soffitto. I miei vestiti sono bagnati quasi per tutto il giorno. Non mi sono mai ammalata nella mia vita, tranne da quando sono lì dentro. [ ] Ho conosciuto uomini che si prendono delle libertà con le operaie e alcune donne hanno dei figli bastardi. da Great Britain Parliamentary Papers (1842), traduzione di G. Dall Olio, in Storia moderna. I temi e le fonti, Carocci, Roma 2017 Alcune donne controllano il carbone proveniente da una miniera in Inghilterra XIX secolo. Xilografia colorata a mano. 177