SEZIONE A | IL SISTEMA DELL EQUILIBRIO EUROPEO E LE RELAZIONI GLOBALI 6 Secolarizzazione In ambito giuridico, il termine indica il passaggio di beni, oggetti, cose, istituzioni, valori dalla dipendenza del potere ecclesiastico a quella del potere civile. Il termine è usato oggi frequentemente come sinonimo di laicizzazione. Ducato di Kleve e il Brandeburgo Il Ducato di Kleve e il Brandeburgo erano parti del Sacro Romano Impero, mentre per il Ducato di Prussia gli Hohenzollern si trovavano ad essere vassalli del re di Polonia. QUANDO 1701 Federico I diventa re SOLDATI E FUNZIONARI: LA PRUSSIA L EREDIT DEI CAVALIERI TEUTONICI Nell Europa del Seicento, dominata dalla Francia di Luigi XIV, segnata dalla Rivoluzione inglese e dalla potenza delle Province Unite, emersero nuovi protagonisti, destinati a svolgere un ruolo di primo piano sullo scacchiere europeo nei decenni successivi. Uno di questi paesi emergenti fu la Prussia. Il Ducato di Brandeburgo-Prussia era sorto nel 1525 in seguito alla secolarizzazione dei possedimenti dell Ordine teutonico, uno dei tanti Ordini monastico-religiosi nati nel Medioevo, nel periodo delle Crociate. Il gran maestro dell Ordine, Alberto di Hohenzollern, divenne il primo duca di Prussia. La famiglia degli Hohenzollern possedeva già la Marca di Brandeburgo e il Ducato di Kleve: i suoi possedimenti erano dunque estesi ma molto distanti gli uni dagli altri, perché andavano da un territorio al confine tra l attuale Germania e i Paesi Bassi (il Ducato di Kleve), a uno situato tra le attuali Germania e Polonia (Brandeburgo), fino al Ducato di Prussia, che occupava territori appartenenti, al giorno d oggi, a Polonia e Lituania. DA DUCA A RE DI PRUSSIA La svolta nella storia della Prussia arrivò nel corso del Seicento, durante il governo del duca Federico Guglielmo, detto il Grande Elettore (1640-88). Pur avendo ereditato dei territori distrutti dalla Guerra dei Trent anni, il sovrano riuscì a trasformare il Ducato di Brandeburgo-Prussia, rendendolo uno degli Stati più importanti dell area germanica. L azione di Federico Guglielmo si sviluppò su due fronti: da un lato, la creazione di un potente esercito, in cui furono coinvolti con un ruolo di primo piano gli Junker, gli aristocratici e proprietari terrieri; dall altro, la costruzione di un complesso ma efficiente apparato burocratico e statale. Durante il governo di Federico Guglielmo Berlino, città più importante del Ducato, crebbe esponenzialmente, in conseguenza sia della ripresa economica favorita dalle mosse del sovrano, sia di un importante editto: nel 1685, venne garantita ampia libertà religiosa ai numerosi esuli ugonotti, in fuga dalla Francia dopo la revoca dell Editto di Nantes, molti dei quali erano stimati artigiani e professionisti. La politica di Federico Guglielmo venne proseguita dal figlio ed erede, che nel 1701 ottenne dall imperatore Leopoldo I, a conferma dell accresciuta importanza del Ducato, il titolo di re di Prussia: Federico I (1657-1713). di Prussia La Prussia Mare del Nord Mar Baltico RICAPITOLANDO 1 In che modo Alberto di Hohenzollern divenne il primo duca di Prussia? 2 Quale strategia attuò il duca Federico Guglielmo per rendere la Prussia più forte ed efficiente? 54 La Prussia agli inizi del Settecento