Repubblica Ceca Il territorio ceco comprende le due regioni storiche della Boemia a ovest e della Moravia a est, e una piccola parte della Slesia a nord verso il confine con la Polonia, dove si trova la catena dei Sudeti. La  è in gran parte  ed è racchiusa a est, al confine con la Slovacchia, dai  (che appartengono ai Carpazi Occidentali), e a nord da una propaggine orientale dei Sudeti, i  . La regione è attraversata dalla  , un affluente del Danubio. La  è invece un ampio  , circondato da basse e antiche catene montuose: i  a nord-est, i  a nord-ovest, la  a sudest e le  a est. Qui scorre la Moldava, che attraversa la capitale del Paese, Praga, prima di unirsi all' . Il clima è tipicamente  , con inverni molto freddi ed estati calde e afose. Il  nacque all'inizio dell'XI secolo e nel 1355 entrò a far parte del Sacro Romano Impero. Nel 1526 fu proclamato re Ferdinando I d'Asburgo: la Boemia divenne così una regione dell , fino alla dissoluzione di quest'ultimo nel 1918. Dopo la Prima Guerra Mondiale Boemia e Moravia si unirono alla Slovacchia dando vita alla  . Invasa e smembrata dai nazisti poco prima dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale, la Cecoslovacchia fu ricostituita, dopo il conflitto, come  facente parte del blocco sovietico. Il dissenso popolare espresso nel 1968, durante la cosiddetta "Primavera di Praga", fu duramente represso. Dopo la caduta del regime comunista nel 1989, si instaurò una  attraverso quella che venne chiamata "Rivoluzione di Velluto". Nel 1993 la Cecoslovacchia si separò pacificamente in  : Repubblica Ceca e Slovacchia. Oggi la Repubblica Ceca è una  , membro della NATO e dell'Unione Europea (dal 2004). Gli abitanti della Repubblica Ceca sono in maggioranza cechi, appartenenti quindi al gruppo delle etnie slave. In Moravia esiste una minoranza della popolazione che parla un dialetto ceco particolare e si considera appartenente a un'etnia distinta, quella  , appunto, ma il loro senso di identità si sta progressivamente perdendo. Nella Repubblica Ceca vivono anche piccole minoranze  e  . La lingua ufficiale è il  , o boemo, una lingua slava simile allo slovacco: cechi e slovacchi riescono dunque a capirsi abbastanza bene. Più della metà della popolazione si dichiara  . La parte restante è formata da  (27%) e da una piccola minoranza di protestanti della Chiesa hussita. Dopo  (1.262.000 abitanti), tra le più importanti e visitate capitali europee, le principali città del Paese sono  (384.000 abitanti), rilevante centro industriale della Moravia, e  (310.000 abitanti), un tempo sede delle industrie pesanti per le quali la regione era famosa. L'entrata nell'Unione Europea nel 2004 ha rafforzato la posizione della Repubblica Ceca come il più prospero e sviluppato dei Paesi postcomunisti dell'Europa dell'Est. Il settore primario contribuisce per il 3% al PIL nazionale. L' ottiene buoni rendimenti e produce soprattutto cereali, patate e luppolo (ingrediente fondamentale per la fabbricazione della birra). Molto sviluppato è anche l' . L' (38%) ha una forte tradizione nella Repubblica Ceca, che risale addirittura al periodo dell'Impero Austro-Ungarico e che si è rafforzata negli anni del comunismo. Oltre al settore manifatturiero, sono importanti quello siderurgico e meccanico (macchinari e mezzi di trasporto), quello della produzione della birra e di altre bevande alcoliche, e vari settori artigianali, per esempio quello dei cristalli e delle ceramiche. Nei  (59%) è in crescita il settore commerciale, con un deciso aumento delle esportazioni. Molto importante il turismo, che assicura entrate in continua crescita. La Repubblica Ceca confina a ovest e a nord-ovest con la Germania, a nord-est con la Polonia, a sud-est con la Slovacchia, con cui in passato formava un unico Stato, e a sud con l'Austria. IL TERRITORIO E IL CLIMA Moravia  pianeggiante  Carpazi Bianchi  Monti Jesenik Morava Boemia  altopiano Sudeti  Monti Metalliferi  Selva Boema  Alture di Moravia  Elba continentale LA STORIA E L'ORDINAMENTO POLITICO Regno di Boemia  'Impero Asburgico Cecoslovacchia repubblica socialista  repubblica democratica  due Stati indipendenti repubblica parlamentare LA POPOLAZIONE E LE CITTÀ morava polacche  tedesche ceco atea cattolici  Praga  Brno  Ostrava  LE ATTIVITÀ ECONOMICHE agricoltura  allevamento industria  servizi  Una veduta del Ponte Carlo nel centro di Praga. Česká Republika 78.865 km Superficie:  2  10.532.770  Abitanti:  134 ab./km Densità:  2  repubblica parlamentare  Ordinamento:  Praga  Capitale:  74%  Popolazione urbana:  ceco  Lingua:  cattolica, protestante  Religione:  corona ceca  Moneta:  18.288 $ 0,873 (28° posto)  PIL pro capite:  ISU:  M 74 F 80  Speranza di vita:  2004 Ingresso nell'UE:  Boemi in costumi tradizionali. PATRIMONIO GEO PRAGA: "CITTÀ MAGICA" La capitale ceca è famosa per la sua atmosfera magica e misteriosa: si racconta che nel corso dei secoli vi abbiano abitato personaggi dotati di arcani poteri, intorno ai quali sono fiorite molte leggende. Alcune di queste hanno comunque un fondo di verità: è un fatto storico, per esempio, che la città fu residenza dell'imperatore Rodolfo II d'Asburgo (15521612), appassionato di magia e scienze occulte, che invitò a Praga i più famosi maghi e alchimisti dell'epoca, convinto che potessero compiere per lui grandi magie e trasformare il piombo in oro. Si dice che questi "scienziati" avessero i loro laboratori in un caratteristico vicolo vicino al Castello, oggi chiamato appunto Vicolo d'Oro, che è uno dei luoghi più visitati della città (nella foto, le case che lo fiancheggiano).