LEGGERE L'OPERA ZOOM La malinconica Tohotaua Dopo un lungo soggiorno a Tahiti in Polinesia, il 16 settembre 1901 Gauguin, ormai malato, sbarca ad Atuona, sulla costa sud dell’isola di Hiva Oa, nelle isole Marchesi. Ed è su quest’isola che trascorrerà gli ultimi due anni della sua vita, senza mai smettere di dipingere, ma sempre più afflitto dalla malattia e dalla miseria. La sua modella preferita è in questo periodo Tohotaua, che lo affascina per il colore rosso dei suoi capelli. Autore Paul Gauguin Opera GIOVANE DONNA COL VENTAGLIO Data 1902 Tecninca Olio su tela Misure 92 x 73 cm Luogo Essen, Folkwang Museum Il linguaggio dell'opera La giovane donna a seno nudo è seduta in una posa scomposta, col braccio sinistro che si appoggia sul sedile, e il destro che regge un tipico ventaglio dell’artigianato locale. Rispetto alla fotografia che ha ispirato il dipinto, Gauguin accentua i tratti malinconici del volto e rende più irregolari le forme. La poltrona dallo schienale di legno è come “squadernata” verso lo spettatore, in modo che se ne possa vedere il sedile. Il fondo è astratto, reso con pennellate larghe, più chiaro attorno al profilo della giovane, come a volerla rischiarare. L’espressione malinconica della ragazza sembra riflettere la disperazione degli ultimi anni di vita del pittore, solo e malato nelle isole Marchesi. Questa fotografia che ritrae Tohotaua è servita a Gauguin come fonte di ispirazione per il dipinto del 1902, che non reca però il nome della modella. Sullo sfondo del bianco e nero si intravede la fotografia di un dipinto di Hans Holbein, a conferma che Gauguin non aveva dimenticato le origini europee della sua pittura, anzi la sua capanna di Atuona era tappezzata di disegni e stampe occidentali. CONFRONTI La tela raffigurante la giovane polinesiana con il mango, simbolo della fertilità, appartiene al primo periodo del soggiorno di Gauguin in Polinesia, una decina d’anni prima della . Nelle sue opere dipinte a Tahiti Gauguin generalmente non indica il nome dei personaggi che ritrae, però scrive spesso sulla tela il titolo in tahitiano, lingua che ha imparato a parlare e a scrivere. In questo quadro, non ancora segnato dalla malinconia delle ultime opere, Gauguin punta sul contrasto di colori vivaci e allegri: il vestito azzurro, il tessuto blu col fiore bianco, il fondo giallo aranciato, sul quale spiccano il titolo in tahitiano e la firma. Giovane donna col ventaglio Paul Gauguin, , 1892, olio su tela. Baltimora, Museum of Art. Donna con mango (Vahine no te Vi)