QUI PIANETA TERRA Come abbiamo imparato, la geografia studia la superficie terrestre: il suo aspetto fisico, i paesaggi naturali, il rapporto con gli esseri viventi che li popolano, in particolare l'uomo. Per comprendere pienamente le caratteristiche della superficie della Terra, però, bisogna conoscere la . Sono infatti i movimenti dei suoi strati profondi a originare montagne e depressioni, a causare terremoti ed eruzioni vulcaniche e dunque a modificarne radicalmente l'aspetto. E a sua volta la struttura interna della Terra si spiega solo alla luce della storia, risalendo alle . Oltre a guardare metaforicamente in basso e indietro, cioè verso l'interno del globo e verso il lontanissimo passato in cui prese forma, per approfondire la conoscenza della superficie terrestre è indispensabile anche alzare gli occhi verso quello che la circonda. Ci sono infatti strette relazioni tra il suolo (e la sua varietà, le sue trasformazioni) e l' che lo avvolge: basti pensare all'importanza dell'erosione, cioè al ruolo di piogge, venti e tutti gli agenti atmosferici nel modellare i paesaggi. Altrettanto importanti sono le relazioni tra la Terra e il resto dell' . In particolare la luce, le temperature, il clima, gli ambienti naturali sarebbero completamente diversi se, per esempio, la distanza del nostro pianeta dal Sole fosse diversa, anche di poco, da quella attuale. struttura interna del pianeta origini del pianeta e dell'intero Universo atmosfera Universo