Unità 8 ECOLOGIA E COMPORTAMENTO Diversi modi di comunicare 2 Gli organismi comunicano tra loro?  Quale tipo di segnali usano?  In che modo gli organismi si mimetizzano?  Gli esseri viventi comunicano fra loro, sia tra individui della stessa specie, sia tra individui di specie diverse: devono scambiarsi informazioni per riconoscersi, difendersi, trovare cibo, riprodursi, allevare i piccoli ecc. , ossia stimoli di diverso tipo a cui gli organismi rispondono con specifiche azioni. : pensiamo, per esempio, a che cosa fa un cane quando annusa e riconosce il suo padrone, cioè in risposta al suo odore. Affinché la comunicazione sia più efficace, segnali di tipo diverso possono essere combinati insieme. La comunicazione nel mondo vivente avviene attraverso segnali L’insieme delle azioni che un organismo mette in atto in risposta a determinati stimoli è ciò che definiamo comportamento   io studio     io studio   Il ( ) è l’insieme di azioni e atteggiamenti che un organismo mette in atto in risposta a determinati stimoli. comportamento behaviour I sono molto usati nel mondo vivente: sono sostanze odorose rilasciate all’esterno dagli organismi, che servono per il riconoscimento, per marcare il territorio, per avvertire di un pericolo, per l’accoppiamento (le sostanze specifiche per quest’ultimo scopo sono i feromoni). Il vantaggio di questi segnali è che agiscono anche a una certa distanza. segnali chimici (3) I sono forme di contatto fisico (una toccata con il capo, per esempio); lo svantaggio di questi segnali è che funzionano solo a distanze ravvicinate. segnali tattili (4) (3)  Le formiche si spostano per procurarsi il cibo in una fila ordinata perché seguono la scia chimica rilasciata dalle compagne che hanno individuato la fonte di cibo. (4)  Il (inglese, «tolettatura»), diffuso tra i primati, è un esempio di comunicazione tattile: ripulire dai parassiti un altro membro del gruppo rafforza i legami sociali e allenta le tensioni. grooming   › pagina 167   I sono colorazioni particolari e parti del corpo che si illuminano: sono segnali efficaci negli organismi dotati di vista, ossia animali invertebrati e vertebrati, ma hanno anch’essi un raggio di azione limitato. segnali visivi (5) I sono suoni, versi, canti e richiami: sono segnali molto efficaci e molto utilizzati dai vertebrati, perché richiedono un udito sviluppato. Il loro vantaggio consiste nel fatto che agiscono su lunghe distanze e si trasmettono tanto nell’aria, quanto (anzi meglio) nell’acqua: sono infatti molto usati dai pesci e dai cetacei. segnali acustici Nelle pagine che seguono vedremo insieme alcuni esempi di come vengono impiegati questi segnali per la comunicazione nel mondo vivente. (5)  Le lucciole comunicano fra loro tramite un segnale luminoso; gli intervalli di emissione del segnale sono diversi per ognuna delle 2000 specie. COLORAZIONI APPARISCENTI . Api e altri insetti, ma anche alcuni vertebrati come piccole rane e serpenti, che potrebbero sembrare prede appetitose, utilizzano questa per scoraggiare i predatori. Affinché il messaggio di avvertimento sia efficace, però, la velenosità di questi animali non deve essere tale da provocare la morte del predatore. Se, infatti, un predatore provasse ad assaggiare una di queste prede velenose e morisse, non potrebbe più “imparare la lezione” ed estendere l’informazione appresa: il permanere di un brutto ricordo legato all’esperienza è assai più efficace. I colori d’avvertimento sono pochi: principalmente sono il giallo, il rosso, l’arancione e l’azzurro, spesso su uno sfondo che esalti il contrasto, come il bianco o il nero o un altro colore di avvertimento. Inoltre, gli animali che hanno queste colorazioni spesso le rendono più evidenti con particolari comportamenti che permettono di metterle bene in mostra, come fa per esempio il polpo dagli anelli blu australe agitando i tentacoli . Nel mondo animale alcune colorazioni vivaci, in particolare il o il , comunicano un messaggio ben preciso: “Attenzione, sono sgradevole e velenoso” giallo e il nero rosso e il nero colorazione di avvertimento (6)   io studio   La ( ) è una colorazione particolarmente evidente sfoggiata da alcuni animali, spesso giallo-nera o rosso-nera, per avvertire i predatori della loro pericolosità. colorazione di avvertimento warning coloration (6)  Il polpo dagli anelli blu australe ( ) è tra le creature più velenose di tutti i mari, e la sua colorazione lo dimostra. Gli anelli blu su sfondo bianco diventano ancora più visibili quando il polpo si agita in presenza di un predatore. Hapalochlaena maculosa Le rane del genere sono caratterizzate da un’accesa colorazione del ventre, che mettono in mostra in presenza di un predatore per scoraggiarlo. Bombina