Molto importanti per conoscere la pittura di questo periodo sono le informazioni riportate nei testi letterari antichi, che danno notizia degli artisti e descrivono i soggetti rappresentati. La decorazione ceramica greca e gli affreschi e i mosaici romani, che alla pittura greca si ispiravano, ci restituiscono invece alcuni aspetti dello stile, sia pure "filtrati". Nel caso della ceramica, infatti, pur trattandosi di opere coeve, si è in presenza di una produzione artigianale, condizionata dalla differenza della tecnica usata, dalla schematizzazione dello stile e dall'uso di uno spazio ridotto; nel caso degli affreschi e dei mosaici, alla diversità della tecnica si aggiunge anche il cambiamento del gusto, dato dalla lontananza spaziale e temporale.„„