ROMA IMPERIALE >> L’arte romana in età imperiale 10. Altre strutture per lo sport È nota l’importanza dei e degli pubblici nella società romana, soprattutto nel periodo imperiale, testimoniata fra l’altro da una famosa espressione del poeta satirico Giovenale, vissuto tra il I e il II secolo d.C., che indicava “ ” (cioè “il pane e i giochi del circo”) come bisogni fondamentali del popolo e strumenti attraverso i quali gli imperatori potevano ottenere il consenso dei sudditi. giochi spettacoli panem et circenses Oltre ai combattimenti dei gladiatori, alle cacce e agli scontri navali, che si disputavano, come si è visto, negli anfiteatri, erano molto seguite le e quelle . In particolare, le (denominate a seconda del numero dei cavalli che trainavano i carri) suscitavano episodi di vero e proprio fanatismo e gli aurighi erano atleti professionisti, spesso proprietari dei cavalli. gare di atletica equestri corse delle bighe e quadrighe Lo era destinato alle gare di atletica e prendeva questo nome dall’unità di misura (uno stadio = 600 piedi), che determinava la lunghezza della pista attorno alla quale si elevavano le gradinate per il pubblico. Di questi monumenti rimangono solo dei resti, oppure tracce importanti nella struttura delle città, come nel caso dello a Roma, costruito nell’85-86 d.C., la cui pista corrisponde all’attuale piazza Navona; l’antica denominazione di è passata a una strada e a una chiesa di quest’area (corsia agonale e Sant’Agnese in Agone). stadio stadio di Domiziano Circus agonalis Le corse dei cavalli e dei carri si svolgevano negli , diffusi soprattutto in Grecia e in Asia Minore, e nei . Mentre i primi erano dotati di scarse attrezzature permanenti, i secondi avevano una struttura architettonica che si definisce a partire dall’età repubblicana e diventa sempre più articolata con il passare del tempo. Tuttavia, i circhi furono molto meno numerosi degli anfiteatri nel territorio dell’Impero. ippodromi circhi Circo Massimo È così chiamato per distinguerlo dagli altri presenti a Roma e nei dintorni; nei centri minori, invece, ne esisteva uno solo. Il circo occupa una vallata tra i due colli del Palatino e dell’Aventino, sede di giochi fin dall’età monarchica e indicata dalla leggenda come luogo del mitico ratto delle Sabine. Le prime strutture murarie risalgono all’epoca di Giulio Cesare, ma con la ricostruzione avvenuta sotto (98-117 d.C.) il complesso assunse la sua forma definitiva, in cui la pista si sviluppava attorno a un asse centrale (detto ) arricchito da sculture, piccole costruzioni e due obelischi provenienti dall’Egitto. Attorno sorgeva la cavea con i sedili per gli spettatori, chiusa da una facciata esterna a tre ordini, con quello inferiore cinto di arcate . (35) Traiano spina (36) Veduta del Circo Massimo. Roma. 35. Ricostruzione plastica di Roma antica (Circo Massimo e Domus Augustana). Roma, Museo della Civiltà Romana. 36.