Dal Periodo di Formazione all'Età arcaica
Il concetto di arte ha, per il mondo greco antico, un contenuto diverso da quello odierno. Il termine greco che designa l’arte, téchne, ha un significato ampio e indica, in generale, la produzione di qualcosa o la capacità stessa di produrre qualcosa; da téchne derivano infatti termini come "tecnica" o "tecnologia". In greco, dunque, le nostre parole "arte", "tecnica", "produzione" e "capacità produttiva" rientrano tutte nel medesimo ambito semantico. Grazie alla téchne l’uomo produce, crea, avvicinandosi così alla divinità.Le origini dell’arte greca si collocano nel Medioevo ellenico, coincidente in parte con un lungo Periodo di Formazione artistica (XII-VIII secolo a.C.). Si delineano in quest’epoca i caratteri costitutivi dell’arte greca, che nell’Età arcaica (VIII-V secolo a.C.) esprime i suoi primi frutti maturi. La produzione artistica dell’Età arcaica ha per teatro le póleis, dove arte e architettura hanno uno sviluppo straordinario e vengono realizzate alcune delle più grandi creazioni artistiche di tutti i tempi.