3.  IL GOTICO >> L'arte gotica

Cattedrale di Saint-Pierre a Beauvais 

Il coro della cattedrale, realizzato fra il 1225 e il 1272, si distingue per l'altezza mai raggiunta prima di allora e per la leggerezza delle strutture, che segnano il passaggio dalla fase del Gotico classico a quella del Gotico raggiante. Tuttavia le volte, alte 48,5 metri, crollano parzialmente nel 1284 e vengono ripristinate in oltre quarant'anni di lavori. La costruzione, interrotta a metà del XIV secolo e ripresa nel XVI, non è mai stata terminata e si è fermata al transetto (17); anche l'altissima guglia eretta nel 1569 crolla quattro anni più tardi. Gli eventi storici inoltre hanno lasciato il loro segno, come in altre chiese francesi: all'epoca della Rivoluzione molte statue furono decapitate, mentre i bombardamenti della Seconda guerra mondiale distrussero numerose vetrate. Nonostante tutto, l'edificio impressiona ancora per le dimensioni e per la ricchezza della decorazione scultorea.