Tra il IX e il X secolo, le due dinastie che si susseguono alla guida del Sacro Romano Impero, quella carolingia e quella ottoniana o di Sassonia, mirano a fondare un impero cristiano che raccolga l’eredità di quello romano (renovatio imperii). L’arte e l’architettura costituiscono un’efficace dimostrazione visiva di questo progetto politico e culturale.