La preistoria Dall’Età della Pietra all’Età dei Metalli, si svolge il lento cammino dell’uomo verso la civiltà. IL CONTESTO: Il cammino dell'umanità Preistoria significa “prima della Storia”. È un periodo, durato milioni di anni, nel quale , invenzione che segna il momento in cui si comincia comunemente a parlare di “Storia”. non esisteva ancora la scrittura Questi periodi prendono il nome dai frammenti di pietra lavorata in modo più o meno accurato trovati nei luoghi in cui l’uomo viveva. Gli uomini dell’Età della Pietra sono nomadi, cioè vivono spostandosi – a seconda del clima e delle stagioni – per cacciare, pescare e raccogliere i frutti della terra. Usano il fuoco e costruiscono attrezzi di pietra per la caccia e la lavorazione di legno, pelli e altro. Successivamente, nell’ (del Rame, del Bronzo e del Ferro), che va da 5000 a 1300 anni fa circa, l’invenzione della scrittura dà avvio alle prime civiltà. Questo passaggio avviene in momenti diversi a seconda dei luoghi: in Mesopotamia, nel Vicino Oriente, la scrittura si è diffusa 5000 anni fa (nel 3000 a.C.), nella Penisola italiana duemila anni più tardi (intorno al 1000 a.C.). DALL’ETÀ DELLA PIETRA ALL’ETÀ DEI METALLI La Preistoria coincide in gran parte con l’ , che si divide in tre grandi periodi: Età della Pietra il (Età della Pietra antica), da 2,5 milioni a circa 10.000 anni fa; Paleolitico il (Età della Pietra di mezzo), da 10.000 a circa 8000 anni fa; Mesolitico il (Età della Pietra nuova), da 8000 a circa 5000 anni fa. Neolitico Età dei Metalli (22.000-18.000 anni fa). Grotta del Pech-Merle (Francia). Impronta di mano Nel Paleolitico i gruppi di uomini e donne che vivono in Europa trovano rifugio in grotte naturali. Qui spesso lasciano segni della loro presenza, come queste “impronte” ottenute appoggiando la mano alla parete di roccia e spruzzandoci sopra del colore. (15.000 anni fa ca.), incisione rupestre. Grotta di Ruffignac (Francia). Mammut Tra gli animali più cacciati ci sono il mammut, il cavallo, il bisonte, il cervo, come testimoniano incisioni e pitture rupestri. Complesso megalitico di Stonehenge (4500-4000 anni fa). Salisbury (Inghilterra). Al Neolitico risalgono grandi strutture in pietra chiamate “megaliti” (grandi pietre), diffuse in tutta l’Europa occidentale. Uno dei più noti complessi megalitici è a Stonehenge, dove pietre di grandi dimensioni, trasportate anche da distanze considerevoli, sono disposte in cerchio. Forse in questo luogo si facevano osservazioni astronomiche.