ASIA Il Chang Jiang, o Fiume Azzurro. LAVORO CON L’ATLANTE A pagina 16 dell’Atlante segui il corso del Chang Jiang: in quale mare sfocia? Individualo poi nella carta di pagina 17: quale Stato attraversa?          Atlante a p. 16 44.570.328 km 48 4.426.683.000 99 ab./km Superficie: 2 Numero di Stati: Abitanti: Densità: 2   Asia: carta fisica interattiva   Asia: carta politica interattiva IL TERRITORIO E IL CLIMA L’Asia è il : con una superficie di oltre 44 milioni di km , è grande quattro volte l’Europa, e comprende da sola circa un terzo delle terre emerse. L’immenso territorio asiatico confina direttamente con l’Europa, dalla quale lo separa il confine convenzionale dei Monti Urali, e con l’Africa attraverso l’istmo di Suez. Un lungo ponte di isole collega invece l’Asia all’Oceania. Dall’America, infine, la separano i 90 km dello Stretto di Bering; in epoche remote, quando i due continenti non erano ancora divisi dalle acque, antichi popoli migrarono da uno all’altro. continente più esteso 2 geo record : Everest, 8844 m. Il monte più alto : Chang Jiang (Fiume Azzurro), 5800 km. Il fiume più lungo : il “Mar Caspio”, 371.000 km . Il lago più grande 2 : –69,8 °C in Russia. La temperatura minima : 53,9 °C in Israele. La temperatura massima Il tetto del mondo Il territorio è dominato dalle montagne; l’Asia infatti è l’unico continente in cui l’altitudine media sfiora i 1000 m sul livello del mare. Le cime più elevate si concentrano nelle regioni centrali, dove, in mezzo a grandi catene come l’ (con l’ e le altre vette più alte del mondo), si distendono come il , la cui altitudine varia tra i 4000 e i 5000 m. Himalaya Everest altopiani Tibet Grandi fiumi e laghi salati Le nevi perenni e le abbondanti piogge di cui il continente beneficia alimentano una , molti dei quali lunghi e ricchi di acque, come il (noto anche come Yangtze Kiang o Fiume Azzurro), lo Huang He (Fiume Giallo), il , l’Indo. Il corso di questi fiumi attraversa , nelle quali si concentrano gli e le colture. D’altra parte non mancano le zone desertiche, né quelle in cui le acque confluiscono in senza sbocco al mare, come il Lago d’Aral e il cosiddetto Mar Caspio. fitta rete di fiumi Chang Jiang Mekong grandi pianure insediamenti umani laghi salati Penisole e arcipelaghi A sud e a est l’Asia presenta , come quelle e numerose penisole minori e isole, prime fra tutte quelle che costituiscono i indonesiano, filippino e giapponese. Per questo lo sviluppo costiero dell’Asia è notevole: circa 70.000 km! A lunghi tratti di coste basse e piatte si alternano litorali frastagliati e scogliere. grandi penisole arabica, indiana, indocinese, coreana, grandi arcipelaghi  >> pagina 101  Ai due estremi del pianeta Terra Il territorio dell’Asia vanta i punti più “estremi” della Terra. Si trova nelle acque dell’Oceano Pacifico la , il punto più basso degli abissi marini, con 11.000 m di profondità massima. Ed è in Asia anche il “tetto del mondo”, la montagna più alta della Terra, l’ ( ). Quanto è alto esattamente? È stato misurato più volte con tecniche diverse, che hanno dato altezze comprese fra 8840 e 8850 m. In realtà la sua altitudine è in continuo, seppur impercettibile cambiamento: il movimento delle placche tettoniche “spinge” la cima in alto, facendone aumentare l’altezza di circa 0,5 cm l’anno. Eventi catastrofici possono invece spingerla in giù: il fortissimo terremoto che ha colpito il Nepal nell’aprile del 2015 ha fatto abbassare la cima dell’Everest di quasi 3 cm. Fossa delle Marianne Everest nella foto Dalla tundra artica alle foreste equatoriali L’Asia comprende quasi tutti i climi e gli ambienti esistenti in natura: si passa dall’estremo Nord, saldato per molti mesi l’anno ai , alle della penisola malese e dell’arcipelago indonesiano. In mezzo si succedono climi temperati aridi, temperati umidi e tropicali, oltre a una piccola fascia di clima mediterraneo sulle coste siriane e israeliane. Altrettanto , che vanno dalla tundra alla taiga, dalla steppa alla savana, dalle praterie alle foreste di latifoglie, alla giungla equatoriale. ghiacci polari regioni equatoriali vari sono gli ambienti naturali Tutti i climi del mondo Con il variare dei climi e degli ambienti (oltre che della latitudine e dell’altitudine) variano notevolmente anche temperatura e piovosità. La differenza più sensibile è quella fra regioni a , in cui lo scarto fra la stagione più calda e quella più fredda è minimo (a Giacarta e in gran parte dell’Indonesia è solo di 1 °C), regioni con uno scarto stagionale di 15-20 °C (simile a quello italiano) e regioni in cui questo scarto è molto ampio, come nel caso della Mongolia, dove si arriva a di una quarantina di gradi. temperatura costante sbalzi stagionali I CLIMI DELL’ASIA  >> pagina 102  POPOLI E PAESI Con un totale di circa 4 miliardi e mezzo di abitanti, l’Asia è il : la sua popolazione è oltre 4 volte quella dell’Africa o dell’America, quasi 6 volte quella dell’Europa. più popoloso dei continenti Gli Stati più popolati In questo continente vivono circa tre quinti degli abitanti del pianeta; qui si trovano i (gli unici due Paesi più che “miliardari” in termini di popolazione): la e l’ , e altri quattro fra i primi dieci (Indonesia, Pakistan, Bangladesh e Giappone); qui si registra la più alta densità del pianeta (circa 99 ab./km ), oltre il doppio di quella europea se si esclude dal calcolo la sconfinata Siberia russa, regione pressoché spopolata. due Stati più popolosi della Terra Cina India 2 Le maggiori metropoli del mondo Il tasso di urbanizzazione in Asia è più basso di quello europeo e di quello americano; in molti Paesi infatti metà della popolazione vive ancora in o in piccoli insediamenti sparsi. Ma il numero delle si sta moltiplicando, e intorno a esse si formano enormi, disordinati agglomerati urbani che arrivano a 10, 20, 30 milioni di abitanti. I maggiori sono quelli che fanno capo a in Giappone, in Cina, (Bombay) e in India, in Corea del Sud, nelle Filippine, in Pakistan e in Indonesia. Un caso a parte è , una sorta di città-Stato ora regione autonoma della Cina. villaggi agricoli grandi città Tokyo Shanghai Mumbai Delhi Seoul Manila Karachi Giacarta Hong Kong Una veduta di Shanghai, in Cina. Una varietà di etnie e di lingue Il gruppo umano nettamente prevalente è quello , che oltre alla popolazione della Mongolia, quantitativamente poco significativa, comprende grandi popoli fra cui quello cinese, il giapponese e il coreano. Numerosi sono poi gli appartenenti al gruppo , di cui fanno parte, fra gli altri, arabi, persiani, caucasici e afghani. Meno consistenti sono le minoranze di pelle scura, negroidi e australoidi, come i negritos delle Filippine, i dravida del Deccan (India) e i vedda dello Sri Lanka. In Asia si parlano numerose lingue, appartenenti ai gruppi sino-tibetano, uralo-altaico, dravidico, caucasico e ad altri ancora. Le più diffuse sono il , l’ e l’ , che sono tra le lingue più parlate al mondo insieme all’ e allo . mongolide indoeuropeo cinese arabo hindi inglese spagnolo LE LINGUE IN ASIA  >> pagina 103  La culla delle grandi religioni In Asia sono nate quasi tutte le religioni oggi più diffuse. Le più professate nel continente sono , e , ma sono diffusi anche Taoismo, Confucianesimo, Shintoismo e molte altre religioni minori. Cristianesimo ed Ebraismo hanno un numero di fedeli più limitato. Induismo Buddismo Islam Il bagno rituale nel fiume Gange, sacro agli induisti. GEO STORIA Il continente delle prime città L’Asia è il continente in cui sono nate, durante il , le prime città, e nei millenni successivi ha ospitato le più grandi e prospere civiltà urbane della storia. Le più antiche sorsero intorno al 4000 a.C. nella (tra gli attuali Pakistan e India), nella parte orientale della e soprattutto in (nel Medio Oriente), dove nacque la civiltà sumera e fu fondata la prima “metropoli”, Babilonia. Da allora l’Asia è stata il continente delle grandi città, anche quando nel resto del mondo gli insediamenti urbani erano pochi e poco popolati. Durante l’Alto Medioevo, mentre in Europa si verificava una grave crisi e le città si spopolavano, città asiatiche come Hangzhou e Xi’an (in Cina) e Baghdad (in Medio Oriente) superarono il milione di abitanti. Dopo una pausa di un paio di secoli (tra Ottocento e Novecento), durante i quali l’Asia ha dovuto cedere a Europa e Nordamerica il primato delle città più ricche e popolose, oggi il continente asiatico è tornato a essere del mondo. Neolitico valle del fiume Indo Cina Mesopotamia la terra delle più grandi città RICERCO E RIFLETTO Palmyra è stata recentemente protagonista di tristi fatti di attualità. Quali? Fai una ricerca con un tuo compagno. ESPLORAZIONE ATTIVA Individua e localizza gli elementi geografici fondamentali del continente alle pagine 18-19 dell’Atlante.