ASIA ESTREMO ORIENTE L’Estremo Oriente, o Asia Orientale, è la regione che comprende, oltre a e , la , la , la e . La regione si estende da nord a sud per circa 5400 km; l’estremità settentrionale si incunea fra le gelide terre siberiane, quella meridionale è alla stessa latitudine del deserto africano del Sahara. A est si affaccia sull’ , di cui fanno parte il Mar Cinese Meridionale, il Mar Cinese Orientale, il Mar Giallo e il Mar del Giappone. Cina Giappone Mongolia Corea del Nord Corea del Sud Taiwan Oceano Pacifico IL TERRITORIO E IL CLIMA Le vette più alte della Terra L’Estremo Oriente ha un territorio assai montuoso. Le vette più elevate sono in Cina, alla quale appartiene il versante settentrionale , ai confini con Pakistan, India, Nepal e Buthan, compreso quello del (il versante meridionale è invece nepalese) con i suoi 8844 m di altitudine. Altre cime elevatissime si ergono molto più all’interno, nei rilievi dell’ , del e dell’ , in Mongolia. della catena himalayana Monte Everest Altun Shan Tian Shan Altaj Grandi fiumi e coste popolose Le piogge stagionali condizionano la portata dei corsi d’acqua. I fiumi maggiori mantengono comunque sempre una , in quanto il loro bacino comprende alti rilievi che assicurano un apporto continuo di acque. Il più lungo e più importante fiume della regione e dell’intera Asia è il (un tempo chiamato Yangtze Kiang e, in Italia, Fiume Azzurro), in territorio cinese; in Cina scorre anche lo , o Fiume Giallo. La fasce costiere, dove si trovano più o meno ampie, sono le aree più popolate. La costa, soggetta al clima monsonico, è interessata da e favorita da buone possibilità di pesca e facilità di trasporto via mare. portata consistente Chang Jiang Huang He pianure copiose precipitazioni Corea, Giappone e Taiwan Oltre al territorio continentale, l’Estremo Oriente presenta varie penisole e isole. La maggiore è quella , suddivisa fra i due Stati della Corea del Nord e della Corea del Sud. Il maggior gruppo di isole è l’arcipelago del , mentre su un’isola poco più grande della nostra Sicilia, in passato nota con il nome di Formosa, si trova . penisola coreana Giappone Taiwan          Atlante a p. 26     Estremo Oriente: carta interattiva LAVORO CON L’ATLANTE Consulta l’Atlante alla pagina 27 e individua in quali Stati dell’Estremo Oriente si trovano i soggetti raffigurati in queste quattro foto. Le montagne dell’Altaj. Il Fiume Azzurro. Bambini a Tokyo. Hong Kong.  >> pagina 181   NEL CORSO DEL TEMPO III SEC. a.C. Unificazione della Cina: nasce l’ . Costruzione della . Impero cinese Grande Muraglia VI SEC. d.C. Diffusione dello Shintoismo in e del Paese. Giappone unificazione XIII SEC. d.C. Espansione dei in Cina e in Corea. Mongoli 1840 Inizio della penetrazione coloniale inglese in Cina. 1912-1936 Fine dell’Impero cinese. La nuova è dilaniata dalla guerra tra nazionalisti e comunisti. repubblica 1936-1937 Alleanza tra comunisti e nazionalisti cinesi contro l’espansionismo giapponese. 1945 Le su Hiroshima e Nagasaki costringono alla resa il Giappone e pongono fine alla Seconda Guerra Mondiale. bombe atomiche 1949-1953 Proclamazione della e fuga a Taiwan dei nazionalisti. Repubblica Popolare Cinese 1989-2008 La Cina normalizza i rapporti con la Russia e con gli Stati Uniti, mentre reprime le spinte democratiche all’interno. Progressiva apertura del Paese all’economia capitalista e al mondo, simboleggiata dalle (2008). Olimpiadi di Pechino 2011 Un terremoto e uno tsunami devastano la costa del Giappone affacciata sull’Oceano Pacifico, provocando migliaia di vittime e gravi danni all’economia. Il sisma colpisce la centrale atomica di , dove si verifica un grave incidente nucleare (Geo Oggi pagina 187). Fukushima 2012 succede al padre Kim Jong-il nel ruolo di dittatore della Corea del Nord e inizia una campagna di intimidazione contro gli Stati vicini. Kim Jong-un GEO STORIA Il glorioso passato dei Mongoli La Mongolia e le zone confinanti di Cina e Russia sono abitate da popolazioni mongole, discendenti di popoli nomadi dal glorioso passato. I mongoli sono un gruppo di popolazioni dell’interno dell’Asia che intorno al 1200, ai tempi del leggendario condottiero , crearono un vasto impero esteso fino alla Cina, alla Russia e alla Persia. La ( ) fu costruita proprio per difendere l’Impero cinese da popoli nomadi come i mongoli. I guerrieri mongoli erano noti per il loro coraggio e per la loro abilità a cavallo. Si diceva che, durante i lunghi spostamenti nelle immense steppe asiatiche, non scendessero di sella nemmeno per mangiare e dormire. Oggi genti di ascendenza mongola si incontrano in vari Stati della regione, dalla Mongolia propriamente detta al Mar Caspio. La maggior parte ha adottato stili di vita moderni, ma molti proseguono l’attività dei loro antenati e sono ( ), che vivono in tende e si spostano lungo le sconfinate steppe asiatiche con le loro mandrie di cavalli. Gengis Khan Grande Muraglia Cinese nella foto pastori e allevatori nomadi nella foto LA POPOLAZIONE L’Estremo Oriente è e ospita da sola oltre un miliardo e mezzo di persone, pari a circa un quinto del genere umano. Fra i Paesi che ne fanno parte, la Cina è lo Stato più popoloso in assoluto e il Giappone decimo al mondo per numero di abitanti. Per quanto riguarda la , , intorno ai 500-600 ab./km , e molto elevata è anche la densità del Giappone, intorno ai 335 ab./km . All’estremo opposto si colloca la dove, su un territorio cinque volte più esteso di quello italiano, vivono soltanto poco più di 2,5 milioni di persone, con una densità che raggiunge a stento i . la regione più popolosa della Terra densità di popolazione Corea del Sud e Taiwan hanno dati elevatissimi 2 2 Mongolia 2 ab./km 2 DENSITÀ DELLA POPOLAZIONE  >> pagina 182  Incremento demografico e controllo delle nascite Fino a pochi decenni fa, in quasi tutti gli Stati della regione la popolazione cresceva a un . Oggi il tasso d’incremento naturale si è notevolmente per effetto di provvedimenti mirati a limitare il numero delle nascite (Geo Oggi pagina 42). ritmo sostenuto ridotto La regione delle conurbazioni Nell’Estremo Oriente si trovano alcune delle più grandi città del mondo, che spesso si sono unite ad altri centri urbani e formano popolosissime . Le capitali della Cina, del Giappone e della Corea del Sud, rispettivamente , e , superano i 10 milioni di abitanti, che raddoppiano o triplicano considerando anche l’area metropolitana. In Cina e in Giappone ci sono altre città che superano il milione di abitanti, prima fra tutte la cinese , che è persino più popolosa della capitale. conurbazioni Pechino Tokyo Seoul Shanghai Un trafficato ponte di Taipei, la capitale di Taiwan. Lingue e religioni In Cina e a Taiwan si parla il , in Giappone il , nelle due Coree il coreano, in Mongolia il . In Cina lo Stato promuove ufficialmente l’ateismo, ma molti seguono il o le religioni popolari; in Giappone si pratica lo . cinese giapponese mongolo Confucianesimo Shintoismo Vuoi diventare un maestro di kung fu? Scopri come potresti fare sul sito del tempio buddista di Shaolin, in Cina: www.shaolin.org.cn L’ECONOMIA L’Estremo Oriente è complessivamente la regione del mondo che , superando così le regioni europee e americane più avanzate. La consolidata economia giapponese è stata affiancata negli ultimi decenni da quella sudcoreana e taiwanese e soprattutto dalla Cina, la nuova potenza produttiva e commerciale apertasi all’Occidente. La Cina è la seconda potenza economica mondiale e la prima potenza industriale, e anche il Giappone è ai primi posti, più o meno alla pari con l’India. Inoltre e sono fra i primi venti della graduatoria mondiale. Per quanto riguarda e condizioni di vita della popolazione, il è al livello dei maggiori Stati nordamericani ed europei, mentre la Corea del Sud e Taiwan sono in costante crescita. Corea del Nord e Mongolia, al contrario, hanno condizioni di vita e di reddito modestissime. produce più ricchezza Corea del Sud Taiwan reddito pro capite Giappone SFRUTTAMENTO DEL SUOLO Una popolazione difficile da sfamare Giappone, Corea del Sud e Taiwan sfruttano in modo ottimale i pochi spazi fertili disponibili e possono vantare un’ ; la Cina figura al primo posto in quasi tutte le graduatorie delle principali produzioni alimentari. Ma per sfamare adeguatamente un quarto del genere umano, tutto questo non basta: il Giappone è il primo importatore mondiale di cereali e altri generi alimentari, seguito da Corea del Sud e Cina. agricoltura avanzata Fra le produzioni più abbondanti figurano il , l’alimento base della regione, il , la bevanda tipica, e il , il prodotto su cui si è basato il primo sviluppo industriale. riso tè cotone  >> pagina 183  Molta fame anche di energia Lo sviluppo economico dell’Estremo Oriente è andato di pari passo con la domanda di energia. Fatta eccezione per l’abbondanza di in Cina, però, nessuno dei Paesi della regione dispone di adeguate quantità di risorse energetiche naturali. Infatti la Cina è il secondo importatore mondiale di petrolio e il Giappone il terzo. Inoltre i vari Paesi stanno potenziando la e quella . carbone produzione idroelettrica nucleare Centrale idroelettrica sul lago Basum Tso, in Tibet. Il nuovo cuore dell’industria mondiale La produzione industriale è assai nei due giganti della regione, e . Nel primo caso si sono raggiunti livelli mondiali di eccellenza nella produzione automobilistica e motociclistica, ma soprattutto nei settori della meccanica di precisione, dell’elettronica, della microelettronica e dell’informatica. In Cina l’industria tessile (cotoniera in particolare), tradizionale pilastro dell’economia, negli ultimi anni è stata affiancata da una serie di settori con una , come quello alimentare, della chimica, del cemento, della meccanica e dell’elettronica. Nella e a prevalgono le , con forti produzioni ed della cosiddetta , come televisori, computer e telefoni cellulari; notevole anche lo sviluppo del settore automobilistico. La è il solo Paese della regione con uno . Qui si svolgono attività estrattive e semplici lavorazioni delle pelli, della lana e del legname. diversificata Giappone Cina straordinaria crescita produttiva Corea del Sud Taiwan attività manifatturiere esportazioni elettronica di consumo Mongolia scarso sviluppo industriale RICERCO E RIFLETTO Fai una ricerca: quali sono i primi 10 porti commerciali del mondo? A quali Stati appartengono? Nave porta-container nel porto di Kaohsiung, a Taiwan.