L’ARTE TARDOANTICA I simboli cristiani L’arte dei primi secoli del Cristianesimo riprende gli stili romani: la novità sta nel contenuto di ciò che viene rappresentato, perché i temi e i soggetti assumono un , legato alla nuova religione. La pittura e la scultura fanno infatti ricorso a raffigurazioni astratte di a cui si attribuiscono significati religiosi, evidenti per chi appartiene alla comunità dei fedeli ma non chiaramente identificabili per chi ne è al di fuori. L’idea di utilizzare dei simboli nasce dunque per , di sicurezza, quando i primi cristiani non potevano professare liberamente il nuovo culto e dovevano nascondersi dalle autorità romane. Una colomba può così significare la pace o lo Spirito Santo ( ), l’àncora la Croce, la vite il sacramento dell’Eucaristia, e così via. Il simbolismo cristiano deriva anche dall’antica religione ebraica, secondo la quale non si può rappresentare Dio in forme umane: da qui l’abitudine di raffigurare non direttamente, ma attraverso diversi simboli. valore simbolico del tutto nuovo figure vegetali o animali motivi pratici 1 Cristo Il : le lettere che formano il nome greco per “pesce”, , sono le iniziali (in greco) delle parole “Gesù Cristo, Figlio di Dio Salvatore”. Il pesce con i pani è simbolo dell’Eucaristia e ricorda il miracolo della moltiplicazione dei pani e dei pesci. pesce ichthùs L’ : è l’animale sacrificale per eccellenza, che ricorda il sacrificio di Cristo in Croce. agnello Il : ogni autunno questo animale perde le sue piume colorate, che ricrescono in primavera; per questo diventa simbolo della rinascita di Cristo ( ). La sua carne, inoltre, si deteriora molto lentamente e richiama così il concetto di immortalità. pavone 2 Il : Cristo si prende cura del gregge dei fedeli ( ). Buon Pastore 3 Spesso, inoltre, per indicare Cristo si ricorre al suo monogramma formato dalle prime due lettere del suo nome in greco: la (χ) e la (ρ), incrociate ( ). chi rho 4 CONCETTO CHIAVE per temi e soggetti già presenti nell’ . Nuovi significati arte romana , IV secolo, vetro incastonato nell’intonaco. Roma, Catacombe di San Panfilo. 1 Sant’Agnese fra le colombe , particolare di un mosaico, IV secolo. Ravenna, Basilica di San Vitale. 2 Pavone , III-IV secolo, particolare, marmo, h 92 cm. Città del Vaticano, Musei Vaticani, Museo Pio Cristiano. 3 Il Buon Pastore , IV secolo, marmo. Città del Vaticano, Musei Vaticani, Museo Pio Cristiano. 4 Monogramma di Cristo