CONOSCO E LOCALIZZO Tutte le lingue del mondo La lingua parlata da una comunità è un elemento fondamentale della sua cultura, della sua identità, della sua consapevolezza di sé. Sentiamo parlare italiano, all’estero, e subito “ci riconosciamo”. Tuttavia, se in casa parliamo le nostre  lingue   madri , fuori possiamo usare l’uno la lingua dell’altro o ricorrere per comunicare a una  lingua   terza , internazionale o veicolare, come si dice con termine tecnico. Lingue ufficiali, lingue vive, lingue internazionali Le , insegnate a scuola e usate nei documenti pubblici, a partire dalle leggi, sono poco più di 200. Le , effettivamente parlate nel mondo, sono invece migliaia: poco meno di 7000 per la maggior parte delle stime, variabili a seconda che si considerino o meno certi dialetti come lingue. In numero assai inferiore, nell’ordine di decine, sono le , raggruppamenti proposti dagli studiosi in base al riferimento a una lingua originaria comune. L’italiano, per esempio, fa parte del gruppo delle lingue neolatine appartenenti alla famiglia indoeuropea, che comprende anche le lingue germaniche e slave, il persiano e l’hindi (parlato in India). lingue ufficiali lingue vive famiglie linguistiche Dodici sono parlate da un gran numero di persone in più Paesi del mondo: due, inglese e francese, in tutti i continenti; tre, spagnolo, portoghese, olandese, in più di un continente; sette, in aree più ristrette: il cinese in Asia, l’arabo nell’Africa del Nord e nell’Asia Sud-Occidentale, il russo in Europa Orientale e Asia, il tedesco in Europa, lo swahili nell’Africa Orientale, il malese nell’Asia Sud-Orientale, il turco nell’Asia Occidentale e Centrale. Viceversa, in vari Paesi si parla una moltitudine di lingue: circa 700 in Papua Nuova Guinea, circa 600 in Indonesia, intorno alle 400 in Nigeria e India. lingue internazionali Geo  ATLANTE La carta mostra la distribuzione geografica delle lingue ufficiali più parlate nel mondo. Vi sono lingue diffuse in ogni continente? Se sì, quali? Come mai, secondo te? L’arabo si parla solo in Asia? E il cinese? Lingue in continuo movimento A meno che non siano morte, come il sanscrito per esempio, o fissate in formule del linguaggio religioso, come il latino, l’arabo classico, l’ebraico biblico, le lingue cambiano continuamente, oggi come nel passato. Si modificano nell’uso di chi le parla, nei gerghi, nelle contaminazioni, attraverso neologismi e prestiti da altre lingue che servono, spesso, a nominare cose nuove. L’italiano, sulla sua solida base antica, accoglie per esempio un gran numero di parole inglesi, da a , da a . L’inglese stesso è una lingua dinamica, “viva”, aperta alla contaminazione, con numerose forme o dialettali: le più diffuse sono il , l’inglese parlato in Cina, lo , quello parlato negli USA dagli immigrati latino-americani, e l’ , parlato in India. film computer bar home page slang cinglish spanglish hinglish  >> pagina 51  Lingue forti, lingue deboli, lingue negate La supremazia economica e politica esercitata dagli Stati Uniti, e in precedenza dalla Gran Bretagna, si traduce nella “forza” dell’ , che è lingua madre anche in Canada e Australia, seconda lingua ufficiale in India e nelle Filippine, e lingua ufficiale, accanto ad altre, in Malaysia, Sudafrica e vari altri Stati africani. Forti, sulla scia di un passato di conquiste coloniali, sono anche le , dallo spagnolo al francese, e forte, già solo “demograficamente”, è il . Deboli, per definizione, sono le lingue parlate ormai da gruppi ristretti di persone: oltre la metà ha appena 10.000 parlanti e ne sono censite una cinquantina parlate da meno di 5 persone. Spesso sono lingue orali, senza scrittura. Deboli appaiono in genere le lingue dei gruppi umani dei Paesi più poveri del mondo, abbandonate, e dimenticate, da chi per sopravvivere si è trasferito altrove. Migliaia di lingue, e di culture, corrono di fatto il , in molti casi senza lasciare tracce. inglese lingue europee cinese rischio di estinguersi Le lingue possono essere anche imposte e negate. In tempi moderni è accaduto che regimi autoritari proibissero l’uso e l’insegnamento di una lingua per integrare a forza o perseguitare una minoranza, per esempio gli sloveni nell’Italia fascista e, a lungo, i curdi in Turchia. A volte la negazione di una lingua a favore di un’altra appare come un frutto amaro della storia: in decine di Stati dell’Africa Subsahariana le lingue ufficiali, ovvero il francese e l’inglese, sono quelle dei colonizzatori e non quelle parlate e conosciute dalle etnie che costituiscono la maggioranza della popolazione. Strumento della comunicazione scientifica e finanziaria, e oggi anche lingua universale dell’informatica e del web, l’inglese è la prima lingua veicolare del mondo. Per studio e per lavoro, è ormai quasi indispensabile conoscerlo. GUIDA ALLO STUDIO Geo CONCETTI CHIAVE Che cosa sono le lingue madri? E le lingue veicolari? 1   Che cosa si intende per famiglia linguistica? A quale famiglia linguistica appartiene l’italiano? 2  Perché si può dire che le lingue vive sono “in movimento”? 3  Che cosa sono le lingue deboli? 4 Geo WORDS  / Language family •   / Official language •   / International language •   / Dead language Famiglia linguistica Lingua ufficiale Lingua internazionale Lingua morta