La vita in sintesi I primi anni, la formazione, la scoperta dei classici   Francesco Petrarca nasce ad nel . Il padre è un notaio fiorentino, guelfo bianco, condannato nel 1302, come era già accaduto a Dante, alla confisca dei beni e al bando dalla città. Per questo Francesco si firmerà sempre , anche se a Firenze si recherà solo nel 1350, facendovi tappa durante il suo viaggio a Roma in occasione del Giubileo. Le origini familiari Arezzo 1304 Florentinus Petrarca  nasce   ad Arezzo nel   1304 , da padre fiorentino, guelfo bianco condannato, come Dante, nel 1302, alla confisca dei beni e al bando dalla città. Dopo varie peregrinazioni, nel 1312 la famiglia si stabilisce in Francia, vicino ad Avignone, e il padre, notaio, trova impiego presso la sede pontificia di Avignone. Nel 1320 si trasferisce a Bologna con il fratello minore Gherardo per completare gli studi giuridici. Sei anni dopo, alla morte del padre, torna ad Avignone. Nel 1307 nasce Gherardo, il fratello a cui Francesco rimarrà sempre molto legato. Dopo varie peregrinazioni in città italiane, nel 1312 la famiglia si stabilisce a Carpentras, nelle vicinanze di Avignone, in Provenza. Da quando nel 1309 il papa aveva trasferito nella città francese la e la curia, erano arrivati molti fiorentini messi al bando in cerca di occasioni di lavoro presso la corte papale: proprio qui anche il padre di Petrarca trova un incarico. Il trasferimento ad Avignone sede pontificia Francesco compie gli studi di grammatica, retorica e dialettica a Carpentras e successivamente viene mandato a a studiare legge. Nel 1320 si trasferisce a con il fratello Gherardo per completare gli studi giuridici, sebbene i suoi interessi si indirizzassero già verso la letteratura. Durante il periodo bolognese Petrarca scopre la cultura dei classici e la poesia in volgare: non dimentichiamo infatti che questa è la città di Guido Guinizzelli e il luogo in cui aveva condotto i suoi studi Cino da Pistoia, entrambi grandi poeti stilnovisti. Dagli studi giuridici alla scoperta dei classici e della poesia in volgare Montpellier Bologna Il periodo avignonese e l’incontro con Laura   Quando nel 1326 muore il padre, Francesco torna ad Avignone. L’anno successivo rappresenta una tappa fondamentale nella vita e nella produzione dell’autore, poiché il , Venerdì Santo, nella chiesa di Santa Chiara , la figura femminile che canterà nelle sue poesie, e se ne innamora a prima vista (la sua identità storica è incerta: forse si tratta di Laura di Noves, moglie del marchese Ugo di Sade). La donna però non corrisponderà mai alla passione del poeta. Secondo alcuni critici l’amore fra Petrarca e Laura è stato rea­le, secondo altri si è trattato di una creazione letteraria, poiché il poeta avrebbe dato il nome di Laura a un sentimento vago, ma importante come fonte di ispirazione poetica. Il mistero di Laura 6 aprile 1327 ad Avignone incontra Laura Nel 1327 incontra per la prima volta   Laura , la figura femminile che canterà in tutta la sua opera poetica. Nel 1330 Francesco prende gli    entrando al servizio, sempre ad Avignone, del cardinale Giovanni Colonna, nella speranza di ottenere possibilità di carriera nella Chiesa. Il poeta risiede presso il potente ecclesiastico fino al 1347, godendo di una rendita e di una discreta libertà, che gli permettono di dedicarsi alla scrittura e di viaggiare. In questi anni, infatti, Petrarca si sposta in varie parti dell’Europa per consultare e studiare gli antichi manoscritti conservati nelle biblioteche monastiche. Nel corso dei suoi viaggi, nel 1337 giunge a , il cuore di quella classicità che il poeta ama profondamente. Egli nutre il desiderio di vedere la città tornare a essere il centro della cristianità, a discapito di Avignone, che invece considera luogo di corruzione e intrighi. Al servizio del cardinale Colonna ▶ ordini minori Roma Nel 1330 prende gli ordini minori ed entra al servizio del  cardinale Giovanni Colonna , presso il quale resterà ben diciassette anni. La parola  Gli ordini sacri minori erano ministeri ecclesiastici che non comportavano l’ordinazione sacerdotale, ma conferivano lo   di chierico. I chierici potevano godere dei benefici e delle immunità giuridiche e fiscali riservate agli ecclesiastici. Sono stati aboliti dal Concilio Vaticano II (1962-1965). Ordini minori status  >> pagina 342 Al ritorno da Roma, Petrarca si stabilisce a Valchiusa, un piccolo centro poco lontano da Avignone, alle sorgenti del fiume Sorga, in una sorta di rifugio solitario, adatto allo studio e alla scrittura. Al desiderio di viaggiare e all’irrequietezza si contrappone, infatti, la , incarnata da questa dimora di campagna. Sempre nel 1337, probabilmente, nasce il naturale . Il rifugio di Valchiusa ricerca della pace e della tranquillità figlio Giovanni Dal 1337 vive a Valchiusa,  rifugio solitario   vicino ad Avignone. La laurea, l’amicizia con Cola di Rienzo, l’incontro con Boccaccio   Nel 1340 sia l’Università di Parigi sia il Senato di Roma (l’antica istituzione resuscitata nel 1143 dal popolo romano in opposizione al potere del papa) offrono a Petrarca, anche in seguito ad alcune sue sollecitazioni, l’incoronazione poetica, un riconoscimento pubblico e ufficiale della sua illustre carriera letteraria. Parigi è celebre per gli studi teologici, Roma vanta invece un prestigio indiscusso nel campo della tradizione letteraria e riveste, agli occhi di Petrarca, una non trascurabile importanza politica. L’incoronazione poetica Per queste ragioni, anche su consiglio del cardinale Giovanni Colonna, il poeta sceglie l’offerta del Senato di . L’ , domenica di Pasqua, egli riceve l’alloro poe­tico in Campidoglio, dopo essersi recato a Napoli per sostenere un esame da lui stesso richiesto sulle sue conoscenze letterarie e condotto dal re di Napoli Roberto d’Angiò, che Petrarca stimava per la sua vastissima cultura. Roma 8 aprile 1341 Nell’aprile del 1341 riceve a Roma, in Campidoglio, l’ incoronazione poetica , riconoscimento ufficiale della sua carriera letteraria. Nel 1343 il fratello Gherardo prende i voti e diventa monaco alla certosa di Montrieux. Francesco ne invidia la vocazione religiosa autentica e sincera, a confronto con le oscillazioni della propria fede – Petrarca è diviso tra desiderio di ascesi e passioni terrene – che gli impediscono di perseguire con decisione e determinazione la scelta della vita religiosa. Questo doloroso lo accompagnerà per tutta la vita, senza mai trovare una pacifica ricomposizione. In questo stesso anno nasce la seconda , , probabilmente da una donna diversa dalla madre del primo figlio. La crisi spirituale dissidio interiore figlia Francesca L’anno precedente, nel 1342, Petrarca aveva conosciuto ad Avignone Cola di Rienzo, un colto popolano inviato presso papa Clemente VI come ambasciatore del governo popolare romano, e ne aveva condiviso il progetto di rilanciare il ruolo di Roma come capitale del mondo cristiano. Dal punto di vista politico, il pensiero di Petrarca è lontano dai particolarismi: spera in una Roma di nuovo al centro della cristianità, così come critica con durezza le lotte fra gli Stati italiani e auspica che venga ristabilita l’autorità imperiale in Italia. L’impresa di Cola di Rienzo e la visione politica di Petrarca  si autoproclama “tribuno della libertà” e  , sperando di istituire a Roma una repubblica e di sottrarre la città alle lotte delle diverse famiglie nobiliari. Petrarca sostiene con entusiasmo l’impresa, fiducioso che essa possa costituire il primo passo verso il ritorno del papa a Roma. Nel 1347 Cola occupa il Campidoglio Petrarca sostiene la visione politica di Cola di Rienzo, un colto popolano romano, tesa a rilanciare il ruolo di   Roma   come   capitale della cristianità   e di ristabilimento dell’ autorità imperiale   in Italia contro i particolarismi e le lotte fra gli Stati. L’impresa del “tribuno della libertà” di fondare a Roma, nel 1347, una repubblica, come primo passo per il rientro del papa nella capitale, fallisce, e Petrarca perde l’appoggio della famiglia Colonna.  >> pagina 343   Il poeta si mette dunque in viaggio per Roma, ma nel frattempo l’azione di Cola di Rienzo fallisce e il tribuno è costretto a fuggire. Appresa la notizia, Petrarca si ferma a Parma. La sua adesione al progetto ha determinato infatti la rottura definitiva con la famiglia Colonna, fermamente contraria all’ipotesi repubblicana. Il poeta risiede in città per un breve periodo e qui viene raggiunto, nel  , dalla notizia della   e del cardinale Colonna a causa della peste. Nel 1349 riprende i suoi viaggi spostandosi prima a Padova, poi in diverse altre città. La rottura con i Colonna e la ripresa dei viaggi 1348 morte di Laura Nel   1350 , mentre si reca a Roma per il Giubileo, Petrarca sosta a   Firenze , dove   conosce Giovanni Boccaccio . Tra i due scrittori nasce una profonda amicizia, attestata dalle diverse lettere che si scambieranno negli anni successivi. Nel 1348 muoiono sia Laura sia il cardinale Colonna. Due anni dopo, a Firenze, il poeta incontra  Giovanni Boccaccio , con il quale instaura una duratura amicizia. Boccaccio e Petrarca, illustrazione da di Giovanni Boccaccio, 1480 ca. Londra, British Library. De casibus virorum illustrium CRONACHE dal PASSATO  La laurea di Petrarca   8 aprile 1341: la solenne cerimonia di consegna della corona d’alloro Roma, 8 aprile 1341, domenica di Pasqua. In Campidoglio, alla presenza dei nobili più in vista e di una folla di comuni cittadini, in una soleggiata giornata di primavera, Orso dell’Anguillara, senatore e amico del poeta, conferisce a Petrarca, su incarico di re Roberto d’Angiò, la  , cioè la laurea. laureatio Come si svolge la cerimonia? Squil­li di tromba, un breve saluto da parte di Orso, poi l’Ave Maria. Petrarca indossa uno splendido mantello rosso trapuntato d’oro, che gli è stato donato da re Roberto d’Angiò al termine dell’esame che il poe­ta ha sostenuto a Napoli, prima di recarsi a Roma. La laurea consiste nell’imposizione sul capo del lau­rean­do di una corona d’alloro. Prima di riceverla, però, Petrarca declama in latino una vera e propria lezione, tenuta per dimostrare di essere degno del nome di maestro. Infatti, ricevendo l’ambita corona, Petrarca ottiene il titolo di  , cioè di “professore”, e acquisisce anche il diritto di conferire ad altri la stessa onorificenza. magister «La fragranza della buona fama e della gloria» Il discorso rappresenta una sorta di manifesto dell’Umanesimo europeo. In esso Petrarca ringrazia i suoi protettori, primo fra tutti Roberto d’Angiò, e il popolo romano. Subito dopo celebra la bellezza e la grandezza della poesia. Petrarca spiega perché l’alloro è stato scelto, sin dall’antichità, per incoronare i poe­ti. A tale proposito egli sottolinea il profumo di questa pianta, «a designare la fragranza della buona fama e della gloria». L’alloro «dà anche ombra e di conseguenza riposo a coloro che sono affaticati», come appunto fa la poesia. Infine, l’alloro è un albero sempreverde, e questa caratteristica allude all’immortalità della grande letteratura e dei suoi autori. Al termine del discorso, per antica consuetudine, ai cittadini romani presenti alla cerimonia viene richiesto l’assenso, che essi esprimono attraverso un grido unanime:   (avverbio latino che significa “così sia”, “sta bene”, e da cui deriva il nostro avverbio di affermazione “sì”). sic! Un riconoscimento fonte di invidie Petrarca quel giorno ha trentasette anni. La laurea rappresenta il raggiungimento di un sogno vagheggiato da tempo, tuttavia essa sarà anche all’origine di invidie e cattiverie ai suoi danni. Scuola italiana,  , XVI sec. Innsbruck, Castello di Ambras. Ritratto di Francesco Petrarca  >> pagina 344  Gli ultimi viaggi e la dimora di Arquà   Nel 1353 Francesco si trasferisce a , accogliendo l’invito del vescovo Giovanni Visconti, e qui risiederà fino al 1361. Invano papa Clemente VI gli chiede di rimanere ad Avignone come suo segretario, promettendogli una futura nomina a vescovo; Petrarca declina l’offerta, abbandona per sempre la Francia e si trasferisce in Italia. Alla corte dei Visconti di Milano Milano Dal 1361 al 1370 il poeta è nuovamente tra e . Padova Venezia Dal 1353, per una decina d’anni, vive a Milano presso il vescovo Giovanni Visconti.  Gli ultimi quattro anni della sua vita li trascorre sui Colli Euganei, ad Arquà, dove  muore  nel 1374. Nel 1370 Petrarca si stabilisce definitivamente ad , sui Colli Euganei, dove trascorre gli ultimi anni dedicandosi allo studio, alla lettura e alla scrittura. Una lettera testimonia il dramma della e della , il bisogno dell’aiu­to materiale altrui: « ». Petrarca deve servirsi di un segretario a cui dettare, poiché non è più in grado di scrivere di suo pugno. Arquà: gli ultimi anni Arquà vecchiaia malattia Iddio mi è testimone che senza l’aiuto di amici o di servi che mi sorreggano, io non potrei, se non volando, andare da casa mia alla chiesa vicina Il poeta muore ad nel , alla vigilia dei suoi settant’anni, accudito dalla figlia Francesca. Arquà 1374 il CARATTERE  Una personalità mutevole e complessa   I l ritratto di Petrarca appare assai complesso, ed è proprio in tale complessità che risiede una delle ragioni principali della sua modernità. Petrarca ha una personalità tormentata, avverte spesso la necessità di risiedere in luoghi diversi, lasciare le attività intraprese per dedicarsi a nuove sfide, grazie a una mente fervida e curiosa. Si può dire che il poeta sia guidato da molte passioni: l’amore sen­suale (le donne reali), quello platonico (Laura), quello spirituale (Dio), ma soprattutto l’amore per i libri e per lo studio. Le contraddizioni di un uomo irrisolto Del resto, la sua stessa indole è ricca di contraddizioni: il saggio che aspira all’equilibrio e al dominio delle passioni si rivela invece destabilizzato dalle inquietudini, afflitto dall’indolenza e dall’insoddisfazione (ciò che egli definisce “accidia”) e ossessionato dal tempo che scorre e dalla morte che si avvicina. Petrarca ama la tranquillità, tanto da vagheggiare di seguire le orme del fratello Gherardo, diventando anch’egli monaco di clausura, ma allo stesso tempo non disdegna la gloria mondana e cerca l’amicizia di re e potenti. Il poeta desidera percorrere la via dell’umiltà ma vuole ottenere, attraverso l’attività letteraria, fama presso i contemporanei e i posteri: si pensi all’ambita incoronazione poetica in Campidoglio. Detesta l’ambiente cittadino e quello cortigiano, eppure in solitudine trascorre poco più di quindici anni. Dal punto di vista politico è sostenitore dell’istituzione imperiale, però simpatizza per il tentativo repubblicano di Cola di Rienzo, sperando così di vedere Roma riprendere il suo ruolo internazionale, mentre nell’Italia vede un’entità spiritualmente e culturalmente viva, che chiama “patria”, e critica duramente le lotte fratricide tra i diversi Stati italiani, che rischiano solo di lasciarla preda degli appetiti stranieri. È fustigatore della degenerazione della Chiesa cattolica, eppure è amico di papi e cardinali. Un uomo che non vuole passare inosservato Quanto al suo modo di rapportarsi con gli altri, sappiamo che ambiva a piacere. In una lettera scritta a un amico all’età di quarantotto anni, rie­vocando il tempo della giovinezza, ricorda: «Che dirò dei miei abiti, dei miei calzari? Tutto è cambiato; non uso più quel mio modo di vestire, e dico mio perché raramente altri l’usano, per il quale, salva l’onestà e il decoro, mi piaceva di distinguermi dai miei pari» ( Familiares , XIII, 8). Emerge da queste parole un personaggio cui stava a cuore presentarsi vestito in maniera elegante e raffinata, attento quindi alla propria immagine pubblica. I viaggi di Petrarca  Vi nasce nel 1304 e vi resta fino al 1312. Qui nasce anche il fratello Gherardo. 1. Arezzo  Nel 1312 la famiglia si trasferisce qui. Petrarca vi compie i primi studi di grammatica, retorica e dialettica. 2. Carpentras  Qui studia legge fino al 1320. 3. Montepellier  Si trasferisce qui nel 1320 per completare gli studi giuridici, però sta già maturando gli interessi letterari. 4. Bologna  Vi si trasferisce nel 1326, alla morte del padre. Il 6 aprile 1327 vi incontra Laura. Risiede qui, fra un viaggio e l’altro, fino al 1347. 5. Avignone  Vi giunge per la prima volta nel 1337. Nel 1341 vi è incoronato poeta. 6. Roma  È il suo rifugio e luogo privilegiato di creazione letteraria. 7. Valchiusa  Si ferma qui nel 1347, interrompendo il viaggio verso Roma, durante la sfortunata impresa di Cola di Rienzo. 8. Parma  Vi giunge nel 1350 e incontra Giovanni Boccaccio, col quale stringerà una profonda amicizia. 9. Firenze  Risiede presso i Visconti dal 1353 al 1361. 10. Milano - Venezia Vive tra queste due città dal 1361 al 1370. 11. Padova  Questa è la sua ultima residenza. Vi trascorre gli anni della vecchiaia e qui muore nel 1374. 12. Arquà , affresco, XIV sec. Padova, Palazzo Liviano, Sala dei Giganti. Francesco Petrarca nel suo studio