Introduzione Lingua e stile della Commedia La varietà degli aspetti e dei temi contenuti nella Commedia, le differenti situazioni narrative e le poetiche che caratterizzano le tre cantiche, portano Dante a rompere e reinterpretare gli schemi letterari e retorici della tradizione che prevedevano una rigida categorizzazione stilistica. La Commedia, dunque, smentisce e supera le teorie esposte nel De vulgari eloquentia, divergendo nettamente dall’idea di volgare illustre lì esposta. Un poema così multiforme e poliedrico proibisce l’uso di uno stile univoco: per questo, utilizzando la definizione che ne ha dato il filologo Gianfranco Contini, si parla di plurilinguismo dantesco. La definizione riguarda vari aspetti: • la varietà di stili e generi letterari: nella Commedia convivono la lingua della filosofia scolastica, le invettive apocalittiche, la narrativa volgare, la lirica tragica ecc.; • la stratificazione lessicale: il poema non solo si fa ricettacolo di tutta la tradizione letteraria precedente – da quella stilnovista a quella siciliana, da quella provenzale a quella comico-realistica – ma accoglie una incredibile varietà di neologismi, che dimostrano l’incessante sperimentazione e ricerca da parte del poeta. Vi si ritrovano quindi parole di uso popolare e addirittura oscene, latinismi, gallicismi, vocaboli scientifici estrapolati da vari campi del sapere, grecismi, arabismi, dialettismi, oltre a parole inventate dal poeta stesso, spinto dalla necessità di rappresentare linguisticamente una particolare immagine. Anche se dall’Inferno al Paradiso è evidente un progressivo innalzamento del tono poetico non si può mai parlare di unicità di stile. Le riflessioni della retorica medievale (teoria della convenientia) volevano una perfetta corrispondenza fra il genere dell’opera e lo stile adottato dall’autore: in base a tale criterio, per scrivere un’opera comicorealistica si dovevano adottare uno stile e una lingua “bassi”; viceversa un argomento aulico richiedeva una compagine linguistica ben più alta. Dante rispetta a grandi linee tale principio: concentra nell’Inferno le rime «aspre e chiocce», connota il Purgatorio con un tono elegiaco di derivazione stilnovista e assegna al Paradiso un linguaggio alto, che trae dalla tradizione scritturale, classica e filosofica. Questo tuttavia non gli preclude la possibilità di mischiare gli stili quando la situazione narrativa lo richiede: si pensi per esempio alla lingua raffinata di Francesca da Rimini nel canto V dell’Inferno, o alla violenta espressione con cui san Pietro, nel canto XXVII del Paradiso (vv. 22-27), inveisce contro Bonifacio VIII (Quelli ch’usurpa in terra il luogo mio, / il luogo mio, il luogo mio, che vaca / ne la presenza del Figliuol di Dio, / fatt’ha del cimitero mio cloaca / del sangue e de la puzza; onde ’l perverso / che cadde di qua sù, là giù si placa). Fonti e modelli del poema dantesco Un’opera tanto complessa come la Commedia si basa su un gran numero di fonti e modelli letterari e filosofici: Dante condensa e rielabora in essa gran parte della cultura classica e medievale. È tuttavia arduo indagare quali siano esattamente i testi cui il poeta attinge, sia perché non possediamo la sua biblioteca, perduta come i suoi manoscritti, sia perché egli fa pochi riferimenti espliciti agli autori su cui si basa. Più che soffermarsi sull’elenco delle possibili fonti che fungono da bacino culturale di Dante, dunque, può essere maggiormente interessante segnalare i rapporti che intercorrono tra la Commedia e la “letteratura dell’oltretomba” e di “visioni”, genere che corrisponde a uno spiccato gusto medievale. Tra i precedenti classici vanno ricordati almeno: • il Somnium Scipionis, un testo che fa parte del libro VI del De re publica di Cicerone e che narra del sogno in cui Scipione l’Emiliano incontra suo nonno Scipione l’Africano: 11