La selva oscura e il colle Canto II Porta dell’Inferno Luogo e tempo Pendio tra il colle e la selva oscura; sera di venerdì 8 aprile 1300 Personaggi Dante, Virgilio È ormai sera. Dante si prepara a intraprendere il suo viaggio ultraterreno e invoca l’aiuto delle Muse, affinché lo assistano nel riferire ciò che vedrà. Poi si rivolge a Virgilio, ricordando che solo due illustri personaggi hanno avuto il privilegio di recarsi da vivi nell’aldilà: Enea, progenitore della stirpe che avrebbe fondato Roma, e san Paolo, che vi andò per trarre argomenti di sostegno alla fede in Cristo. Dante non si ritiene all’altezza né dell’uno né dell’altro: per quale motivo dovrebbe ripercorrere la loro impresa? Ascoltati questi dubbi, Virgilio rimprovera il pellegrino Amos Nattini, Inferno II, 1923. 28 per la sua viltà, la stessa che distoglie gli individui dal compiere il loro dovere; gli rivela poi che è stata Beatrice a chiedergli di intervenire in suo favore, dopo che santa Lucia, per conto della Vergine Maria, le aveva chiesto di aiutare l’uomo che l’aveva tanto amata. Come è possibile dubitare e lasciarsi dominare dalla paura di fronte alla benevola protezione di queste tre sante donne? Rassicurato dalla spiegazione di Virgilio, Dante ritrova forza e coraggio e manifesta alla sua guida la ferma volontà di riprendere il cammino.