I cerchio (Limbo) CANTO V II cerchio III cerchio Luogo II cerchio Tempo Prime ore della notte di venerdì 8 aprile 1300 Categoria di dannati e colpa I lussuriosi, coloro che non seppero controllare gli appetiti sessuali e, in conseguenza di ciò, compirono azioni ingiuste Pena Come in vita si lasciarono travolgere dalla passione, così ora vengono trascinati violentemente in aria da una tempesta Personaggi Dante, Virgilio, Minosse, Francesca da Rimini, Paolo Malatesta [1-24] MINOSSE [73-142] PAOLO E FRANCESCA Sceso nel secondo cerchio insieme al maestro, Dante vede il demone-giudice Minosse, colui che ascolta le confessioni delle anime e stabilisce in quale girone infernale verranno confinate a pagare in eterno per i loro peccati. Minosse avverte Dante del rischio che sta correndo scendendo nel regno della dannazione, ma Virgilio gli intima di tacere, informandolo che il viaggio di Dante è voluto dal Cielo. Dante nota a questo punto due anime che procedono affiancate, e chiede a Virgilio di poter parlare con loro. Il maestro gli consiglia di invitarle a fermarsi facendo appello all’amore che le unisce. La donna racconta allora di essere nata presso Ravenna, di essersi innamorata dell’uomo a lei vicino – rispondendo all’amore di lui – e quindi di essere stata uccisa a tradimento insieme al proprio amante dal marito. Dante riconosce in lei Francesca da Rimini e le chiede di rivelargli come ebbe inizio l’amore fra lei e il suo amato, Paolo. Francesca racconta che la passione si accese leggendo la storia dell’amore fra Lancillotto e Ginevra: giunti al punto in cui i due personaggi si baciavano, anche Paolo la baciò. Dante è fortemente turbato dal racconto di Francesca, tanto che perde i sensi e cade svenuto. [25-49] LE ANIME DEI LUSSURIOSI NELLA BUFERA INFERNALE I due pellegrini si ritrovano in un enorme ambiente in cui infuria una violenta bufera che trascina le anime nell’aria. Si trovano qui i peccator carnali, coloro che da vivi si fecero travolgere dalle passioni, incapaci di controllarle con l’uso della ragione; per la legge del contrappasso, sono ora percossi e battuti da una tempesta perenne. [50-72] I LUSSURIOSI FAMOSI ROVINATI DALLA PASSIONE AMOROSA Dante chiede a Virgilio notizie di un gruppo di anime che vede volare in fila, una dietro l’altra. Il maestro gli presenta allora alcuni celebri eroi ed eroine che non seppero far fronte alla passione amorosa: Semiramide, Didone, Cleopatra, Elena, Achille, Paride e Tristano. Il giudice Minosse, miniatura, 1320 ca. 41