Marcel Proust Alla ricerca del tempo perduto la memoria del protagonista narrante va avanti e indietro negli anni, ricongiunge momenti lontani fra loro, descrive personaggi e ambienti ricorrendo a dettagli che alludono all arte, a episodi storici, luoghi familiari o esotici, ricordi letterari, pettegolezzi mondani, tutti elementi che riemergeranno molte pagine o molti capitoli più tardi, creando un movimento a spirale che cerca di cogliere verità sempre nascoste e sfuggenti. Una struttura da scoprire Pur apprezzandone la squisita finezza analitica, i primi lettori della Ricerca non ne colgono l architettura generale, e di questo Proust si rammaricava. Risulta infatti difficile intravedere un disegno complessivo leggendo i singoli volumi, pubblicati anche a distanza di anGeorges de Feure, illustrazione per la Ricerca di Marcel ni, e la percezione usuale è quelProust, 1910. Parigi, Bibliothèque Des Arts Décoratifs. la di un raffinato insieme di elementi eterogenei, apparentemente giustapposti senza uno scopo preciso; solo la lettura completa del ciclo romanzesco può far intuire la sua potenza strutturale: ogni dettaglio dell opera trova la propria ragion d essere nell insieme, e assume significato soltanto se lo si accosta a tutti gli altri. Romanzo-saggio e metascrittura Nata dall idea di scrivere un trattato polemico, la Ricerca diventa in seguito, come abbiamo visto, romanzo vero e proprio, ma conserva una dimensione saggistica sotto due aspetti. Il primo è quello di una narrazione che diventa indirettamente saggio, su vari argomenti specifici: storico nel caso dell affare Dreyfus, estetico a proposito delle arti, psicologico nell analisi del sentimento amoroso e delle sue aberrazioni. Ma questi sono solo alcuni esempi nell ambito di una struttura estremamente complicata, dove l approfondimento di un tema preciso assume importanza equivalente, spesso superiore, alla narrazione dei fatti. Il secondo aspetto essenziale è la metascrittura: il narratore riflette costantemente sulla propria vocazione letteraria, si chiede se sarà capace di scrivere l opera che potrebbe dare senso alla sua stessa vita, valuta la possibilità della trasposizione romanzesca dei ricordi e si interroga sul tempo che gli rimane per compiere il suo ambizioso progetto. I testi Temi e motivi dei brani antologizzati T7 Un giardino in una tazza di tè La strada di Swann il meccanismo della memoria involontaria T8 Le scarpette rosse della duchessa I Guermantes la vacuità dell aristocrazia l aberrante scala di valori della nobiltà 111