STRUMENTI E METODI DELLA STORIA Racconto, biografia, storia Ciascuno di noi, nella propria vita quotidiana, entra in contatto con molti tipi di racconto: l esperienza personale di un amico, il resoconto giornalistico di un evento di cronaca, la trama di un romanzo. Noi stessi, ogni volta che parliamo della nostra vita passata delle persone che abbiamo conosciuto, dei luoghi che abbiamo visitato raccontiamo una storia. Gli episodi che compongono il nostro passato fanno parte della nostra storia cioè della nostra biografia ma non la esauriscono completamente. Oltre a quelli che abbiamo vissuto direttamente, infatti, anche molti avvenimenti accaduti prima della nostra nascita hanno determinato la nostra attuale esistenza: per esempio le esperienze dei nostri genitori. Come ha scritto un grande storico del Novecento, Eric J. Hobsbawm: «Il passato è un altro paese, ma ha lasciato i suoi segni su quelli che un tempo lo abitavano. E ha lasciato tracce anche su chi è troppo giovane per averlo conosciuto se non per sentito dire . A mano a mano che ricostruiamo il passato della nostra vita e andiamo a ritroso nel tempo, dunque, la nostra biografia si confonde con il passato della società in cui viviamo e diventa storia. Gli esseri umani tentano da sempre di ricordare i fatti accaduti prima della loro nascita. Fino a quando non fu inventata 10 la scrittura, ciò avvenne attraverso racconti tramandati oralmente. Tra questi racconti vi furono i miti (parola di origine greca che significa narrazione , leggenda ), nei quali, tuttavia, le vicende degli esseri umani si confondono con l invenzione ed è decisivo l intervento del soprannaturale (gli dèi, gli eroi). Come nella biografia, invece, la storia è narrazione delle vicende degli esseri umani che ci hanno preceduto, ed è considerata tale a differenza del racconto inventato solo se racconta fatti veri, cioè realmente accaduti. LA NASCITA DELLA STORIOGRAFIA La prima narrazione a tutti gli effetti storica risale al mondo degli antichi Greci. Erodoto, vissuto nel V secolo a.C., definì la propria opera histor es ap deixis, ossia esposizione di una ricerca , poiché prima di scrivere aveva viaggiato molto e raccolto le notizie sui fatti che intendeva narrare. Dalla definizione che egli stesso diede della sua opera, appunto histor a, sono derivate le parole storia e storiografia. Spesso usati come sinonimi come faremo anche noi nelle prossime pagine , i due termini indicano in senso stretto due concetti diversi: la storia è l insieme dei fatti avvenuti nel passato; la storiografia il racconto e l interpretazione di
