2.1 MESOPOTAMIA, DALLE CITT AGLI IMPERI I CONCETTI CHIAVE X La nascita dell agricoltura irrigua nella valle tra il Tigri e l Eufrate X L organizzazione delle città-Stato sumere X Le funzioni della ziqqurat Rilievo accadico proveniente dalla sala del trono del palazzo di Sargon, che raffigura il trasporto fluviale del legno proveniente dal Libano. X Le prime forme di scrittura La nascita dell agricoltura irrigua X Le leggi scritte del codice di Hammurabi La rivoluzione agricola avvenuta nella mezzaluna fertile aveva favorito la nascita delle prime comunità sedentarie: al contrario dei nomadi, costretti a spostarsi periodicamente alla ricerca di nuove zone più ricche di risorse naturali dopo aver sfruttato ed esaurito quelle del luogo, gli agricoltori-allevatori costituirono comunità stabili. La produzione di cereali, però, dipendeva dal regime delle piogge ed era perciò limitata; nei periodi di siccità, infatti, si riduceva in modo sensibile, tanto da minacciare la sussistenza dei gruppi di agricoltori. Questo tipo di sfruttamento dei campi, strettamente legato alle piogge, è stato definito agricoltura pluviale. Nei millenni successivi, nella zona che oggi viene definita Vicino Oriente, si verificò un importante cambiamento. Qui, infatti, l agricoltura ricevette un notevole impulso grazie all abbondante disponibilità di acqua garantita dalla vicinanza di grandi bacini fluviali. LA FERTILIT DALL ACQUA DEI FIUMI Il Vicino Oriente era caratterizzato da un territorio pianeggiante e da un clima arido; l acqua piovana non era dunque sufficiente allo sviluppo 48 X L impero babilonese dell agricoltura. Con le piogge stagionali, però, aumentava di molto la portata dei grandi fiumi che, straripando, coprivano temporaneamente i terreni di un fango ricco di sostanze minerali e organiche (microrganismi, resti di piante e animali), efficace come fertilizzante naturale. Sebbene nel periodo delle piene i campi fossero inondati, e dunque non coltivabili, non appena le acque si ritiravano i terreni fangosi risultavano estremamente produttivi e fornivano raccolti molto più abbondanti di quelli ottenuti con l agricoltura pluviale. Per la centralità che i fiumi ebbero nel loro sviluppo, le comunità insediate in queste aree sono state definite civiltà fluviali. LA VALLE DEL TIGRI E DELL EUFRATE Tra il IV e il III millennio a.C. in Mesopotamia, la regione compresa tra i grandi fiumi Tigri ed Eufrate (in greco Mesopotamia significa proprio tra i fiumi ) (X CARTA), i Sumeri, che per primi si insediarono in questo territorio, raggiunsero livelli elevatissimi di sviluppo economico, civile e culturale, grazie all impiego delle acque fluviali a scopi agricoli. Rivoluzione agricola Prime comunità sedentarie 9000 a.C. circa 8000 a.C. circa