Unità 2 negli Stati Uniti d America, emanano la Dichiarazione d indipendenza americana in cui si riconosce a ogni uomo il diritto alla vita, alla libertà e al perseguimento della felicità . Il pensiero illuminista ha influenzato tutta la storia dell Occidente: affermazioni presenti nei documenti politici del Settecento si ritrovano anche nella Dichiarazione universale dei diritti umani approvata dall ONU nel 1948 e nella Costituzione italiana. In Europa, al contrario, le riforme riguardano solo il campo amministrativo e civile, e non c è un ampliamento della partecipazione politica: le classi popolari e la borghesia continuano a essere escluse dal governo dello Stato. Sarà questa una delle cause della Rivoluzione francese. Il 14 luglio 1789 a Parigi, con la presa della Bastiglia, il popolo pone fine al vecchio regime. Poche settimane dopo verrà emanata la Dichiarazione dei diritti dell uomo e del cittadino, in cui si afferma il più importante principio illuminista: «Gli uomini nascono liberi e uguali. L uomo ha diritto alla libertà, alla sicurezza e alla resistenza all oppressione . LA CULTURA L Enciclopedia Per gli illuministi è di fondamentale importanza l istruzione, perché una popolazione istruita è in grado (se necessario) di difendere i propri diritti. L Enciclopedia ha da subito problemi di censura: gli ambienti conservatori della corte francese tentano di bloccare la pubblicazione, e il Papa ordina ai cattolici di bruciarne i volumi. La cultura quindi deve diventare alla portata di tutti, accessibile e semplice nel linguaggio. Il filosofo e letterato illuminista Diderot, affiancato dal matematico d Alembert, creano quindi l Enciclopedia, o Dizionario ragionato delle scienze, delle arti e dei mestieri. In questa grandiosa opera è raccolto tutto il sapere umano: non solo le discipline tradizionali, ma anche le informazioni tecniche relative al lavoro degli artigiani, perché per l intellettuale illuminista tutte le conoscenze hanno la stessa dignità. Il lavoro sull Enciclopedia dura, tra mille difficoltà, dal 1747 al 1772. Giornali e accademie Per ampliare l accesso alla cultura a tutte le classi sociali, nel Settecento si sviluppano anche altri mezzi di diffusione 26
