LA VITA
Ugo Foscolo nasce nel 1778 a Zante (un’isola greca) da madre greca e padre italiano. Morto il padre, Foscolo si trasferisce con la madre e i fratelli a Venezia, dove conosce letterati famosi. Si forma sui classici e sui testi fondamentali dell’Illuminismo. Nel 1796 pubblica la sua prima ode, La croce.
Gli ideali di libertà della Rivoluzione francese lo entusiasmano: quando l’esercito francese arriva in Italia, Foscolo si schiera con le truppe napoleoniche, convinto che Napoleone venga a liberare l’Italia dal dominio straniero.
In questo periodo scrive una tragedia, il Tieste, ispirata a quelle di Vittorio Alfieri e agli ideali della Rivoluzione, e viene per questo arrestato.
ODE
componimento poetico che veniva usato nell’antichità classica. In Italia viene ripreso e si diffonde nel Cinquecento, a seguito del recupero dei classici greci e latini.