Il primo Ottocento sperato in Dio Ed ora ho cent anni; cent anni, Carlino! cosa mi serve aver vissuto un secolo? Ora ho cent anni, Carlino, e muoio nella solitudine, nel dolore, nella disperazione! . [ ] Fu un momento che mi parve di vederla; mi parve di vederla, benché le tenebre si affoltassero sempre più in quella stanza funeraria, e sentii le punte avvelenate de suoi ultimi sguardi figgermisi in cuore senza misericordia, e quasi mi sembrò che l anima sua abbandonando l antico compagno mi soffiasse in volto una maledizione. Maledetta questa vita lusinghiera e fugace che ci mena a diporto per golfi ameni e incantevoli e ci avventa poi naufraghi disperati contro uno scoglio! Maledetta l aria che ci accarezza giovani adulti figgermisi in cuore, conficcarsi nel mio cuore l antico compagno, il corpo a diporto, per divertimento e decrepiti per soffocarci moribondi! [ ]. Confesso che il mio entusiasmo pei Francesi si rallentò d assai; ma poi a ripensarvi mi parve impossibile che premeditatamente si lasciassero commettere tali mostruosità, e divisando che le dovevano imputarsi al talento bestiale di alcuni soldati, decisi di trarne giustizia. La fama dipingeva il general divisando , ritenendo che fossero da imputare agli istinti animaleschi Bonaparte come un vero repubblicano, il difensore della libertà; mi cacciai in capo di ricorrere a lui [ ]. Ad Udine trovai la solita confusione. Gli ospiti che comandavano, i padroni che ubbidivano. Le autorità veneziane senza forza senza dignità senza consiglio; il popolo e i signori del paese spartiti in diverse opinioni le une più strane e fallaci delle altre. [ ] Il generale in capite Napoleone Buonaparte (così lo chiamavano allora) dimorava in casa Florio. Chiesi di Gli ospiti , gli ospiti sono i francesi occupanti, i padroni sono le autorità veneziane legalmente detentrici del potere in capite, in capo (latinismo) provincia, e siccome egli mestava in fin d allora nel mestava in fin , cercava di trarre vantaggio del malcontento di alcuni verso le autorità venete torbido coi malcontenti veneziani, così mi venne concessa in appresso, dopo abboccarmi con essolui affermando di aver a liberare gravissime comunicazioni sopra cose avvenute nella un udienza. Questo perché non lo seppi che in appresso. Il Generale era nelle mani del suo cameriere che gli radeva la barba; allora non disdegnava di farsi vedere uomo, anzi ostentava una certa semplicità catoniana, cosicché al primo aspetto rimasi confortato d assai. [ ] di farsi vedere uomo, di mostrarsi nella sua concreta umanità catoniana: degna di Marco Porcio Catone, politico romano famoso per la sua moderazione 67
