Il tema della memoria diventa più importante nella seconda fase della sua produzione poetica. Il ricordo della donna amata diventa sempre più spesso figura salvifica dal disagio esistenziale. Al tema del ricordo è legato anche quello del tempo come spietato distruttore.
Montale vuole parlare della condizione umana in generale. Infatti risultano assai rari in tutta la sua opera i richiami a eventi storici del suo tempo. Inoltre, a partire dal secondo dopoguerra, nelle sue poesie egli afferma che il corso della Storia non è guidato da alcun senso compiuto e dunque non è possibile ricavarne alcun insegnamento.
Nelle poesie di Montale si ritrovano i temi:
..... della lotta antifascista.
..... del male di vivere.
..... dell’ammirazione per la modernità.
..... della donna salvifica.