L atmosfera L atmosfera è l involucro gassoso che circonda la Terra fino 80 km di altezza dalla superficie. importantissima per la vita perché protegge la superficie terrestre dalle radiazioni solari e regola la temperatura del pianeta. formata da diversi gas, soprattutto azoto e ossigeno. Gli strati atmosferici L atmosfera è divisa in strati. Lo strato inferiore dell atmosfera è la troposfera: qui si trova l aria che respiriamo; la troposfera arriva fino a 15 km di altezza dal suolo. Venti e cicloni I venti sono spostamenti di masse d aria causati dalle differenze di temperatura e pressione tra le parti della troposfera. L insieme di questi spostamenti costituisce la circolazione atmosferica, che si divide in tre categorie. Immagine satellitare La circolazione primaria, è costituita da tre tipi di venti che di un ciclone tropicale. soffiano costantemente sempre nella medesima direzione: gli alisei, i venti occidentali, i venti orientali. La circolazione secondaria, riguarda i venti che soffiano in aree più limitate e in determinate stagioni; i più noti sono i monsoni. La circolazione terziaria, riguarda i venti locali, ad esempio il Maestrale o il Libeccio, tipici del Mediterraneo. I cicloni, chiamati anche tifoni nell Oceano Pacifico e uragani nell Atlantico, sono tempeste con venti fortissimi (oltre 120 km/h) che si formano sugli oceani lungo la fascia tropicale. IL RISCALDAMENTO GLOBALE L atmosfera regola la temperatura filtrando parte delle radiazioni solari e trattiene il calore del Sole sulla Terra. Infatti, quando i raggi del Sole raggiungono l atmosfera, una parte viene riflessa mentre una parte arriva sulla Terra e la riscalda. Questo è l effetto serra, indispensabile per la vita sulla Terra. Ma oggi rischia di diventare un problema: con l aumento dei gas infatti è aumentato anche l effetto serra e questo influenza il clima del pianeta, perché le temperature aumentano e quindi i ghiacci si sciolgono, gli oceani si innalzano e si producono anche eventi climatici pericolosi come le alluvioni. 10