L età di Augusto 1. La vita Le origini e la formazione Publio Virgilio Marone nasce nei pressi di Mantova (forse nel villaggio di Andes) il 15 ottobre del 70 a.C. Non abbiamo notizie certe sulla sua famiglia: probabilmente era di condizioni agiate perché Virgilio può permettersi di compiere gli studi di grammatica e retorica a Cremona, a Milano e a Roma. A Napoli frequenta la scuola del filosofo epicureo Sirone. Le guerre civili e l esproprio delle terre Le guerre civili segnano profondamente la vita del poeta. Dopo la battaglia di Filippi, sul finire del 42 a.C., i triumviri operano massicce espropriazioni di terreni nell area di Mantova e di Cremona per ridistribuirli ai veterani. probabile che anche i possedimenti di Virgilio siano colpiti dalla stessa sorte, ma il poeta riesce a riacquisirli per intercessione di Ottaviano o di qualcun altro fra i più ragguardevoli personaggi dell epoca. Si trovano molti riferimenti a questa vicenda nelle Bucoliche. Nella cerchia di Mecenate Dopo la composizione delle Bucoliche, Virgilio comincia a occupare un ruolo di primo piano all interno del prestigioso circolo di Mecenate (d p. 10). Negli anni successivi, Virgilio si dedica alla stesura delle Georgiche ( d p. 22), che porta a termine nell estate del 29 a.C. Edizione postuma Le fonti tramandano che Virgilio era contrario alla pubblicazione dell Eneide, non terminata, e che avrebbe dato disposizione di bruciare il manoscritto. L autorità di Augusto lo impedì. 18 Gli ultimi anni e la morte In questo stesso anno Virgilio intraprende la scrittura dell Eneide, il grande poema epico che avrebbe coronato la sua carriera (d p. 25). L opera suscita da subito molte attese. Per completare l Eneide Virgilio decide di intraprendere un viaggio in Grecia e in Asia Minore, ma ad Atene incontra Augusto di ritorno dall Oriente e preferisce unirsi a lui per rientrare in Italia. A Mègara, però, è colto da un male improvviso, che si aggrava durante il viaggio per mare: approdato a Brindisi, il 21 settembre del 19 a.C., Virgilio muore e viene sepolto a Napoli. Augusto affida a Vario Rufo e Plozio Tucca il compito di curare l edizione postuma dell Eneide. d Virgilio tra le muse Clio e Melpòmene, mosaico del III secolo d.C. Tunisi, Museo Nazionale del Bardo.