CAPITOLO 18 L EPOCA TARDOANTICA Le persecuzioni contro i cristiani Storia & Arte Per consolidare il proprio potere assoluto ed eliminare ogni dissenso che potesse incrinare la sicurezza dell impero, Diocleziano contrast la diffusione della religione cristiana. I cristiani, infatti, si rifiutavano di riconoscere il carattere divino dell autorit imperiale e per questo furono duramente perseguitati. Nel 303 Diocleziano eman un editto che prevedeva la soppressione delle comunit cristiane e la confisca dei loro beni; il provvedimento nascondeva, ancora una volta, l esigenza di recuperare introiti per le finanze imperiali. Nel 304 un nuovo editto impose la persecuzione dei cristiani in tutti i territori imperiali. La norma non ottenne per il risultato per cui era stata emanata: l inarrestabile diffusione della nuova religione, che si era ormai affermata in tutte le classi sociali e in tutte le province dell impero, prosegu anche dopo la fine del suo regno. Nel 305, in ottemperanza ai princ pi della tetrarch a da lui introdotta, che prevedeva una durata massima di vent anni per la carica di Augusto, Diocleziano si ritir a vita privata nel suo palazzo di Spalato, in Dalmazia, sulle coste dell odierna Croazia. Egli cedette la carica di Augusto a Galerio, mentre Massimiano nomin suo successore Costanzo Cloro. I nuovi Augusti, a loro volta, nominarono i loro successori, Massimino Daia (Cesare per l Oriente) e Flavio Valerio Severo (Cesare per l Occidente). STORIA ARTE Il palazzo di Diocleziano a Spalato Il sontuoso palazzo privato che Diocleziano si fece costruire a Spalato fra il 300 e il 305 rispondeva a una doppia esigenza: il suo sfarzo mirava a esaltare la figura dell imperatore e il suo potere assoluto, legittimato dai caratteri divini che gli venivano ormai attribuiti, mentre il sistema di fortificazioni che lo circondava aveva lo scopo di salvaguardare la sua sicurezza personale. La struttura del palazzo era infatti simile a quella degli accampamenti militari, con collegamenti interni che si intersecavano perpendicolarmente e una poderosa cinta muraria, completata da quattro torri difensive e di avvistamento agli angoli. Un lato della struttura si affacciava sul mare, in modo che anche in caso di assedio da terra i rifornimenti potessero continuare ad arrivare. Gli edifici interni, che comprendevano anche un tempio e un mauso- leo per l imperatore, erano adornati da splendidi colonnati e rivestimenti marmorei, di elevato valore artistico. IN SINTESI GUIDA ALLO STUDIO La tetrarchia Quali erano le origini di Diocleziano? In che cosa consiste il sistema della tetrarch a? Per quali ORIENTE ITALIA 116 capitale Nicomedia Augusto Diocleziano capitale Milano Augusto Massimiano ILLIRICO capitale Sirmio Cesare Galerio GALLIA capitale Treviri Cesare Costanzo Cloro Il porticato del palazzo di Diocleziano a Spalato. motivi fu introdotto dall imperatore Diocleziano? Quali provvedimenti economici promosse Diocleziano? Quali trasformazioni subirono le campagne in questo periodo? Come cambi la condizione dei coloni? Che cosa fece Diocleziano per contrastare l inflazione? Quali effetti ebbero i suoi provvedimenti? Quale politica adott Diocleziano nei confronti dei cristiani? Quali risultati ottenne?