Costantinopoli e CIVI CA IL LUOGO Costantino e l impero cristiano cazion LEZIONE 18.3 Edu La citt di Bisanzio fu fondata nel VII secolo a.C. da un manipolo di coloni della citt di Megara e deve il suo nome al leggendario re greco Byzas, che vi si sarebbe stabilito in seguito alla profezia di un oracolo. La sua posizione, a presidio dello stretto del Bosforo, il collegamento naturale tra mar Nero e mar di Marmara, la rendeva oggetto di contesa per il controllo marittimo, in particolare durante le guerre del Peloponneso. Passata sotto il dominio romano, Bisanzio venne distrutta su ordine di Settimio Severo, perch colpevole di essersi schierata a favore di Pescennio Nigro, un generale che aveva tentato di conquistare il trono imperiale. Ricostruita dallo stesso Settimio Severo, Bisanzio fu poi scelta, in virt della sua posi- zione e della sua centralit rispetto alle pi importanti rotte commerciali del periodo, come capitale dell impero romano da Costantino, dal quale deriva il nuovo nome con il quale la citt divenne nota: Costantinopoli. Abbellita e ingrandita da Costantino, che vi vide una Nuova Roma , la citt fu capitale dell impero unito dal 330 al 395 e poi, dal 395 e per oltre mille anni, capitale dell impero romano d Oriente. Per la sua grandezza e la sua ricchezza, Costantinopoli fu la citt pi importante d Europa nel corso del Medioevo, anche se il suo potere si indebol progressivamente, come l estensione del suo impero. Nel 1453, gli Ottomani la conquistarono, ribattezzandola Istanbul, e la occuparono stabilmente fino al 1922. FINO A NOI Unica nel suo genere, Istanbul una megalopoli divisa dallo stretto del Bosforo, che fa da cerniera tra due continenti, l Europa e l Asia. La citt conta pi di 15 milioni di abitanti ed il primo centro industriale, finanziario e culturale della Turchia, pur non essendone la capitale. Oggi Istanbul un luogo in cui le coordinate storiche si incrociano mescolando passato e futuro, tradizione e innovazione, arte e tecnologia, in un paesaggio culturale profondamente stratificato. Dagli anni Ottanta del secolo scorso i suoi complessi architettonici e i suoi beni artistici e culturali sono stati inseriti nel Patrimonio dell umanit Unesco. Alcuni luoghi simbolo della citt sono stati riadattati al culto islamico: il caso pi celebre quello della basilica di Santa Sofia, cattedrale cristiana della citt fino al 1453, moschea ottomana dal 1453 al 1931, sconsacrata e divenuta un museo fino al 2020, quando il presidente turco Erdo an l ha di nuovo destinata al culto islamico. Istanbul. Nuovi rapporti tra citt e campagne La perdita di importanza politica e culturale di Roma ne favor indirettamente l ascesa come centro dell autorit ecclesiastica. L antica capitale assunse infatti un ruolo preminente rispetto alle altre sedi vescovili e una funzione di supplenza del potere imperiale, che, per la sua lontananza, aveva lasciato un vuoto politico. In quanto successore dell apostolo Pietro, il vescovo di Roma, chiamato a partire da questo periodo papa (forse dal greco, p ppas, padre ), divenne dunque la guida della Chiesa e pose le basi per il suo futuro ruolo politico e civile. L importanza della sede ecclesiastica di Roma costitu un parziale argine alla decadenza e all arretramento dell urbanesimo nella penisola italica. Lo spopolamento, la crisi economica e la contrazione degli scambi avevano causato il declino dei commerci e spostato il centro delle attivit economiche dalle citt alle campagne. Le ville coloniche, come abbiamo visto, si stavano avviando a diventare i nuovi centri dell economia europea e sarebbero diventate sempre pi autonome dall organizzazione imperiale anche dal punto di vista politico e giuridico. 121