Pavia sorge sulle sponde del fiume Ticino, poco prima che questo confluisca nel fiume Po. Le origini della citt sono da rintracciarsi nello stanziamento delle trib galliche nel territorio che oggi comprende la Valpadana ma, successivamente, il sito fu un municipium romano con il toponimo di Ticinum. Conquistata dai Longobardi nel 572, Pavia ne divenne la capitale politica all inizio del VII secolo. La presenza dell insediamento longobardo stata individuata nell area orientale della citt , nei pressi del palatium (il palazzo reale) e della cattedrale ariana di Sant Eusebio, mentre ele- e CIVI CA Pavia IL LUOGO cazion L EUROPA DOPO LA CADUTA DELL IMPERO Edu CAPITOLO 20 menti di continuit con la tradizione antica sono riscontrabili nel mantenimento dei sistemi viario e fognario. La costruzione di alcuni edifici di culto avvenne gi sotto il regno di Rotari (636-652), ma il grande impulso costruttivo di chiese e di monasteri si ebbe soprattutto dopo la conversione ufficiale dei Longobardi al cattolicesimo. Durante tutta l et medievale, Pavia rivest un importanza politica per i regni che vi si avvicendarono a partire dalla stagione ostrogota fino al Regno Italico e, successivamente, fu una delle prime sedi universitarie d Italia. FINO A NOI Attualmente, la citt di Pavia un capoluogo di provincia che accoglie una popolazione di oltre 70 000 abitanti. Il patrimonio artistico e culturale della citt rende Pavia una meta turistica rilevante per l economia del territorio padano: sono visitabili il Castello Visconteo; la basilica di San Pietro in Ciel d Oro; i Musei Civici, custodi di una ricca esposizione di reperti archeologici, alto-medievali e rinascimentali. Pavia collocata in seno al parco del Ticino: una riserva naturale protetta, riconosciuta alla fine del secolo scorso come rilevante per le caratteristiche geomorfologiche del terreno. Il parco del Ticino, che si estende per un area di 91 410 ettari, tra il lago Maggiore e il Po, una risorsa naturale che incornicia le provincie di Milano, Varese e Pavia e che, nel suo perimetro, accoglie aree boschive, superstiti dell esteso tappeto di boschi che anticamente occupava la Pianura Padana. Il Ponte Coperto di Pavia. La frammentazione del territorio STUDIO SULLA CARTA Pentapoli: il termine deriva dal greco e significa letteralmente cinque citt . Viene utilizzato per indicare un gruppo di cinque citt che forma un unico nucleo politico e amministrativo. 186 Il periodo dell anarchia termin nel 584, con la nomina del re Autari (584-590). Tuttavia, sebbene i duchi riconoscessero il sovrano come loro guida, il re rimaneva sottoposto al controllo della nobilt guerriera e alle decisioni della sua assemblea. Alla fine del VI secolo, inoltre, la situazione politica della penisola continuava a essere caratterizzata dalla frammentazione territoriale: le citt costiere restavano in mano ai Bizantini, mentre le zone dell entroFibula longobarda a forma di disco. terra divennero per lo pi possedimenti longobardi. I domini degli uni erano interrotti da quelli degli altri: i contatti diretti tra la capitale Pavia e i ducati dell Italia centromeridionale erano impediti dai territori bizantini che dall esarcato di Ravenna e dalla Pentapoli (cio l area situata tra le attuali regioni della Romagna e delle Marche e comprendente le citt di Rimini, Pesaro, Fano, Senigallia e Ancona) si estendevano fino al Lazio; allo stesso modo i ducati longobardi di Spoleto e di Benevento si frapponevano tra l esarcato e le regioni meridionali ancora controllate dall impero romano d Oriente.