L Asia Le lingue in Asia Un mosaico di religioni Monaci buddisti durante una cerimonia di preghiera. In Asia si concentra una gran numero di correnti religiose. Tra le più antiche troviamo l induismo, che assembra oltre un miliardo di praticanti: più del 25% della popolazione asiatica. L induismo è praticato in misura preponderante a Bali, in Nepal e in India; sembra inoltre che esso sia diffuso, sebbene in misura minoritaria, anche in Arabia Saudita, Russia, Bangladesh, Indonesia e Bhutan. Anche l islam conta più di un miliardo di praticanti, distribuiti negli Stati e nei territori dell Asia sudorientale e meridionale, come Bangladesh, India, Pakistan e Indonesia; in Asia centrale, in Uzbekistan e Afghanistan; e in Asia occidentale, dove è religione dominante in tutti i Paesi del Medio Oriente (a eccezione di Israele). Il buddismo, articolato in numerose correnti, è la terza religione più praticata e la quarta più diffusa e conosciuta al mondo. La maggiore concentrazione di praticanti buddisti si registra in Corea del Sud, seguita da Hong Kong, Singapore, Vietnam, Nepal, Taiwan, Giappone, Cina, Thailandia, Sri Lanka, Mongolia, Laos, Tibet, Birmania e Bhutan. GUIDA ALLO STUDIO In quali regioni è suddiviso il territorio asiatico? Quali primati detiene l Asia sugli altri continenti per quanto riguarda la sua popolazione? In quali aree dell Asia il carico demografico è in fase di crescita? Quali zone dell Asia hanno ospitato le prime grandi civiltà? Come sono mutati i rapporti con l Occidente con la formazione degli imperi coloniali europei? Quali sono le aree linguistiche dell Asia? Quali sono le principali religioni diffuse nel continente asiatico? 221