IMMAGINI DALLA STORIA Il tempio di Dashavatara Lo Stato dell Uttar Pradesh, nell India settentrionale, conserva i resti di un prezioso gioiello dell architettura votiva gupta: il tempio ind di Dashavatara, datato tra il 500 e il 525 d.C., uno dei pochi esemplari di architettura gupta che la Storia ha consegnato ai posteri. La maggior parte degli edifici del periodo Gupta andata infatti distrutta, oppure ha subito modificazioni strutturali coerenti con rinnovate destinazioni d uso. Il tempio noto anche con il nome del sito che lo ospita: Deogarh, in sanscrito forte degli d i , una localit situata nella valle del fiume Betwa. La popolazione locale, tuttavia, riconosce la struttura con il nome di Sagar marh, il tempio sul serbatoio , per la prossimit del monumento a un bacino idrico ricavato nella roccia. Dashavatara significa letteralmente dieci incarnazioni , in riferimento ai dieci principali avatar di Vishnu, il dio a cui consacrato il tempio. Complessivamente, il monumento fortemente rappresentativo dell originalit creativa dell arte gupta, se si considera che le opere di realizzazione successiva presentano caratteri stereotipati e decadenti. Anche se il tempio Dashavatara dedicato alla divinit Vishnu, nella sua iconografia propone anche altre figure del pantheon induista come Shiva, Brahama e Indra. Le mura esterne e interne del tempio, in pietra e mattoni, sono decorate con immagini che narrano le leggende relative a Vishnu e che, nei locali interni, vengono naturalmente illuminate dalla luce del tramonto, grazie all orientamento della struttura in direzione sud-ovest. Il tempio espone una collezione di pannelli con immagini che nel complesso testimoniano la cultura e i costumi dell antica civilt indiana: vi sono infatti raffigurati monili e capi d abbigliamento caratteristici. Il tempio di Dashavatara con una delle scalinate di accesso. L edificio si solleva al di sopra di un basamento quadrato (jagati) che sormonta un portico seminterrato ed accessibile attraverso scalinate poste su ciascun lato del perimetro. Uno dei rilievi del tempio, che raffigura Vishnu adagiato sul serpente Shesha (o Shehanaga), simbolo di eternit e uno dei primi esseri generati dalla creazione. STUDIO CON LE IMMAGINI A quale divinit dedicato il tempio di Dashavatara? Come si presenta il tempio esternamente? Che cosa rappresentato nelle decorazioni? Qual il valore storico e architettonico del tempio? 306