LEZIONE 27.3 L IMPERO DEGLI OTTONI Tra i regni sorti in seguito alla disgregazione dell impero carolingio un ruolo storico fondamentale fu svolto da quello che si afferm nel regno dei Franchi orientali, l attuale Germania. Questi territori, agli inizi del X secolo, erano ancora suddivisi politicamente tra i domini di quattro ducati Baviera, Franconia, Sassonia e Svevia legati da forti vincoli di fedelt feudale, oltre che dalle comuni origini culturali. La dinastia sassone La supremazia tra i duchi germanici fu conquistata da Enrico I di Sassonia, che nel 919 venne acclamato re dai feudatari tedeschi. Nel 936 suo figlio Ottone I ottenne un altro importante riconoscimento politico, ricevendo la corona di re dei Franchi e dei Sassoni. Ci fu possibile grazie all appoggio dei duchi e dei vescovi tedeschi, che fornirono una chiara legittimazione al suo potere e al diritto ereditario del titolo di re. Fu l inizio della dinastia sassone, che si afferm nel panorama politico europeo soprattutto grazie ai successi militari: come abbiamo visto, nel 955 i guerrieri di Ottone I sconfissero definitivamente gli Ungari a Lechfeld, presso l attuale citt tedesca di Augusta (Augsburg), ponendo fine alle loro incursioni nei territori dell Europa centrale. Negli anni seguenti, con l appoggio della Chiesa di Roma, il sovrano sassone intraprese una campagna di espansione territoriale nelle regioni orientali, contro gli Slavi. Come era successo all epoca di Carlo Magno, il pretesto della missione evangelizzatrice dei barbari serv al re sassone per coprire le sue reali intenzioni espansionistiche. Il ruolo dei vescovi Il legame di Ottone I con le gerarchie ecclesiastiche fu consolidato dall assegnazione ai vescovi di importanti incarichi pubblici: le cosiddette investiture . Da qui derivata la consuetudine di denominare queste figure vescovi-conti . In realt l assegnazione di diritti di natura pubblica non comportava l assunzione del titolo di conte, n implicava la trasformazione dei vescovi in funzionari pubblici. Con questa riforma, per , Ottone I si assicur la disponibilit di una burocrazia efficiente, poich gli ecclesiastici erano di gran lunga pi preparati e istruiti dei cavalieri dell aristocrazia germanica. L assegnazione delle cariche amministrative ai membri del clero comportava inoltre un tentativo di consolidare la supremazia del sovrano sui nobili laici, che non potevano pi acquisire un autorit in grado di minacciare la monarchia. La riforma amministrativa di Ottone I, infine, ebbe ripercussioni fondamentali sui rapporti tra il re tedesco e la Chiesa. Il sovrano estese infatti la propria autorit politica sul clero, poich , grazie alla facolt di dare personalmente incarichi ai vescovi, la sua influenza si esercitava di fatto anche nel campo del potere spirituale della Chiesa. Ottone I combatte con il suo esercito contro la cavalleria ungara nella battaglia di Lechfeld. L incoronazione imperiale di Ottone I Questi solidi legami diplomatici e politici instaurati da Ottone I con la Chiesa furono la premessa per la sua investitura a imperatore da parte di papa Giovanni XII, nel 962. Dopo la morte di Carlo il Grosso, alla fine del IX secolo, il titolo imperiale era stato conteso dai membri dell aristocrazia italiana e francese, ma le lotte di potere avevano impedito che la corona venisse attribuita in modo stabile. In queste dispute si inserirono anche le famiglie nobili romane, che, grazie ai loro intrighi, miravano a influenzare le scelte dei pontefici per garantire i propri interessi economici e politici. 415