CAPITOLO 16 L ETÀ AUREA DELL IMPERO Commodo e la fine degli Antonini Alla morte di Marco Aurelio il potere pass nelle mani del figlio Commodo (180-192 d.C.). La prassi della successione per adozione, che aveva garantito per buona parte del II secolo d.C. la stabilit delle istituzioni imperiali, si interruppe quindi in favore del ritorno della successione dinastica. Al di l delle modalit con cui si arrivava al vertice dello Stato, comunque, da tempo l impero romano aveva perso la compattezza acquisita all epoca di Traiano. Commodo, dal canto suo, si rivel del tutto inadeguato a governare un organismo statale complesso e compromesso da una crisi politica, economica e sociale sempre pi evidente. Egli sottoscrisse un nuovo patto sfavorevole per i Romani con i Quadi e i Marcomanni, e consegu parziali vittorie contro altre trib germaniche, che per non furono determinanti per mettere in sicurezza i confini imperiali. Questi insuccessi in politica estera alienarono a Commodo il sostegno degli ambienti militari, e anche il senato giudic negativamente la sua figura. All opposto del padre, intellettuale austero e misurato, egli era infatti dedito ai divertimenti e viveva in modo dissoluto. Organizzando grandi feste e spettacoli di gladiatori, egli sperper le risorse del gi disastrato fisco imperiale, mentre gli strati pi poveri della popolazione vedevano crescere la loro miseria. Questa situazione, unita alle preoccupazioni dei senatori e dei comandanti militari, che nel ritorno alla successione dinastica vedevano i rischi di una ricaduta in un regime dispotico, fece crescere il risentimento nei suoi confronti fino a quando, nel 192 d.C., una congiura organizzata dal prefetto del pretorio con il sostegno del senato ne provoc la morte. Come era gi successo nel 69 d.C., il vuoto di potere che segu alla morte dell imperatore fece ricadere Roma in un epoca di guerre civili. Commodo. IN SINTESI Da Adriano a Commodo ADRIANO (117-138 d.C.) consolidamento dei confini dell impero risanamento delle finanze riforma dell amministrazione costituzione del consiglio imperiale romanizzazione forzata della Palestina ANTONINO PIO (138-161 d.C.) rafforzamento delle difese dell impero risanamento del bilancio politica di assistenza alle fasce pi deboli abolizione della discriminazione verso gli Ebrei MARCO AURELIO (161-180 d.C.) associa al potere Lucio Vero (161-169 d.C.) imperatore filosofo invasioni dei popoli germanici accordo di pace con le trib straniere COMMODO (180-192 d.C.) figlio di Marco Aurelio fine del principato per adozione insuccessi in politica estera stile di vita dissoluto morte in una congiura GUIDA ALLO STUDIO Quale tipo di politica estera attu Adriano? Quale atteggiamento adott Adriano nei confronti degli Ebrei? In che cosa si distinguevano i caratteri di Marco Aurelio e di Commodo? Quali erano, alla fine del II secolo d.C., le principali minacce alla solidit dell impero? 64