L RA DI GEOGRAFIA Le risorse economiche STUDIO SUL GRAFICO L ordinamento politico Il Regno Unito la settima potenza economica del mondo. Fin dalle origini della Rivoluzione industriale (fine XVIII secolo), l agricoltura ha conosciuto un notevole sviluppo grazie alla meccanizzazione, ma i suoi prodotti non sono sufficienti a coprire il fabbisogno della popolazione britannica, perci il Paese costretto a importare cibo dall estero. Le colture pi diffuse sono quelle di cereali, patate, barbabietole e luppolo. L allevamento di ovini fornisce la lana per le industrie tessili, mentre la pesca diffusa soprattutto nel mare del Nord. Le principali risorse energetiche, un tempo limitate al carbone (il cui uso stato progressivamente abbandonato a causa dell elevato inquinamento che provoca), sono oggi il petrolio e il gas naturale, estratti dalle piattaforme situate nel mare del Nord. I settori industriali prevalenti sono quelli siderurgico, meccanico, tessile e metallurgico, a cui di recente si sono affiancati anche quelli chimico-farmaceutico, aeronautico ed elettronico. Pi dell 80% della popolazione impiegata nel settore terziario, in particolare nelle attivit finanziarie, oltre che nel commercio, nelle telecomunicazioni e nei trasporti. Il Regno Unito una monarchia costituzionale parlamentare, in cui il sovrano (che pu essere indifferentemente un re o una regina) svolge compiti rappresentativi e di garanzia delle istituzioni; inoltre, su indicazione della Camera dei Comuni (i cui membri sono eletti dalla popolazione) e della Camera dei Lords (nominati dal sovrano), che insieme costituiscono il Parlamento detentore del potere legislativo, il sovrano nomina il Primo Ministro, che il capo del Governo. Dal punto di vista amministrativo il Regno Unito composto da quattro grandi regioni: Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord. Le ultime tre godono di un ampia indipendenza, con parlamenti e governi autonomi. Al Regno Unito appartengono anche vari territori d oltremare, residui dell antico impero coloniale britannico, sparsi in tutti i continenti, come Gibilterra, gli arcipelaghi delle Cayman, delle Bermuda e di Pitcairn. Inoltre il Regno Unito appartiene al Commonwealth, una confederazione di 56 Stati, tra i quali il Canada e l Australia, alcuni dei quali riconoscono il sovrano britannico come capo di Stato. Risorse e uso del suolo Composizione del Pil 66 Uso del suolo