L RA DI GEOGRAFIA LA CRISI CLIMATICA PROBLEMI GLOBALI Cambiamenti climatici e inquinamento STUDIO SULLA CARTA Rispetto alla crisi che colp l impero romano nel III secolo d.C., il mondo di oggi vive piuttosto una crisi che ha le sue radici nei grandi cambiamenti ambientali e climatici e nell inquinamento. Tali fenomeni non danneggiano solo il nostro ecosistema, ma hanno gravi conseguenze anche a livello politico, sociale ed economico. Dopo la fine delle ere glaciali preistoriche, per circa 10 000 anni il clima del nostro pianeta rimasto relativamente costante. Nell ultimo secolo, invece, la temperatura media si innalzata in modo considerevole, e le stime prevedono un forte incremento nel prossimo futuro. Le cause di questi cambiamenti vanno ricercate soprattutto negli effetti provocati dall inquinamento dovuto alle attivit industriali: a partire dal XIX secolo i processi produttivi delle industrie hanno utilizzato come fonte energetica i combustibili fossili (carbone, petrolio e gas naturale), immettendo nell atmosfera quantit crescenti di anidride carbonica e di anidride solforosa. Tutte queste trasformazioni sono state accentuate anche dal considerevole aumento della popolazione mondiale degli ultimi decenni, che ha determinato una crescita esponenziale dei consumi di risorse naturali. Suddivisione del pianeta in base ai principali cambiamenti climatici Tropico del Cancro oceano Atlantico Equatore oceano Indiano Tropico del Capricorno Scioglimento dei ghiacciai sulle montagne Principali tragitti dei cicloni tropicali Zone caratterizzate da temperature pi miti e piogge pi abbondanti Zone caratterizzate da diminuzione delle piogge e siccit Zone caratterizzate da minori cambiamenti climatici L effetto serra L anidride carbonica (CO2), insieme al vapore acqueo e ad altri gas naturali (il metano e l ozono), forma intorno alla Terra un involucro che trattiene nell atmosfera il calore dei raggi solari, impedendone la dispersione nello spazio. Questo fenomeno noto con il nome di effetto serra e garantisce il mantenimento di un clima mite su gran parte del 99