Con il 476 inizia il Medioevo (“l’età di mezzo”) che durerà fino al 1492, quando la scoperta dell’America segnerà l’inizio dell’età moderna.
Il Medioevo viene diviso in alto Medioevo (476-1000) e basso Medioevo (1000-1492).
Nell’alto Medioevo, in Occidente si affermarono i regni romano-germanici, mentre in Oriente l’impero bizantino (o impero romano d’Oriente) proseguì la sua storia con alterne vicende fino al 1453.
In Italia dopo la deposizione dell’ultimo imperatore da parte di Odoacre si succedettero il regno ostrogoto, il dominio bizantino e i Longobardi, la cui discesa in Italia segnò la fine dell’unità politica della penisola.
