In Europa nell’alto Medioevo ci fu un forte calo demografico che fu una delle principali cause dell’arretramento economico di questo periodo.
L’economia dell’alto Medioevo fu infatti caratterizzata dal sistema curtense in agricoltura e dalla scomparsa dei commerci.
In questo periodo si affermò il regno dei Franchi, prima nel V secolo con la dinastia merovingia, poi dal VII secolo con quella dei Pipinidi (o Carolingi), in particolare con Carlo Magno, che nel IX secolo sottomise buona parte dell’Europa fondando un nuovo impero.
Alla morte di Carlo Magno l’impero carolingio si divise e i signori locali acquisirono sempre più potere. Nacque il feudalesimo, che segnò la storia europea per il resto del Medioevo.
