Anche Pavlov aveva dimostrato con alcuni esperimenti la generalizzazione dello stimolo condizionato: la salivazione dei cani si presentava ugualmente con un suono diverso da quello originale, ma tanto più questi si allontanavano dalla frequenza originaria, tanto meno la risposta condizionata era intensa. Alla base delle scoperte di Watson vi era la concezione della come la disciplina che, abbandonando ipotesi non verificabili sulla coscienza, avrebbe potuto concentrarsi sulla ai più svariati contesti; questo le avrebbe permesso di essere applicata in ogni campo della quotidianità, dall’educazione dei figli all’addestramento di personale specializzato, alla cura di disturbi psichici e alla pubblicità. I risultati di Watson, infatti, sono ancora oggi utilizzati in alcuni trattamenti basati su procedure di condizionamento e decondizionamento per eliminare o ridurre i sintomi ansiosi di specifiche fobie. scienza del comportamento previsione e la verifica delle reazioni delle persone L’AUTORE – BURRHUS FREDERIC SKINNER Burrhus Frederic Skinner nasce a Susquehanna, in Pennsylvania, nel 1904. Dopo gli studi a Harvard diventa professore di Psicologia presso le università del Minnesota, dell’Indiana e infine Harvard, dove insegna fino al 1975. Diviene uno dei principali esponenti del comportamentismo e per questo sostiene sempre la necessità di basare la psicologia solo su dati osservabili in modo oggettivo. Riprendendo e andando oltre gli studi di Pavlov, egli inventa la Skinner Box, attraverso la quale il comportamento animale poteva essere studiato in modo più rigoroso. Le sue ricerche sono state un esempio da imitare per tutti gli studiosi che hanno aderito a questo modello e hanno trovato una grande applicazione nei contesti più disparati. Autore di diversi saggi, tra i quali occorre ricordare (1953) e (1957), è stato anche poeta e autore di un romanzo utopico, (1948), nel quale racconta la vita di una comunità ideale che vive all’insegna della filosofia comportamentista. Muore a Cambridge, Massachusetts, nel 1990. Scienza e comportamento Il comportamento verbale Walden Due Skinner e il condizionamento operante Burrhus Frederic Skinner | Vedi | continuò il lavoro di Pavlov e Watson, ribadendo la necessità di costruire una , basata sul metodo delle scienze naturali con lo scopo di formulare leggi oggettive e verificabili. Proprio per questo egli difese molto, a differenza di Watson, lo studio del in laboratorio. Anche se gli animali avevano risposte comportamentali più semplici, partire dalla loro osservazione per comprendere meglio gli esseri umani doveva essere considerata una corretta pratica scientifica. Skinner utilizzò soprattutto cavie e piccioni e si interessò al fenomeno di apprendimento studiato da Thorndike per arrivare a definire il o . L’AUTORE scienza del comportamento comportamento animale condizionamento operante strumentale Un esempio delle gabbie utilizzate da Skinner per i suoi esperimenti. Quando il topolino esegue l’azione corretta, un sensore registra l’evento e il rinforzo viene direttamente somministrato all’interno. In questo modo è possibile ripetere un gran numero di prove sullo stesso animale registrando in modo accurato la frequenza delle risposte corrette o scorrette.