6.2 INFLUENZA DELLA MAGGIORANZA E DELLA MINORANZA | All in- terno dei gruppi ciascun membro può esercitare una sua influenza sugli altri e sul gruppo stesso, seppure in modi differenti legati alle norme, ai ruoli e alle caratteristiche individuali. Una classica suddivisione interna vede i membri distinti in una maggioranza che detiene il potere e in una minoranza. La prima svolge un ruolo più potente nello spingere a cambiare un opinione: se la maggior parte dei membri sostiene una posizione, istintivamente sembra essere più plausibile che tale visione sia corretta. Per quanto possa sembrare una considerazione ingenua, in realtà in moltissime situazioni ci troviamo ad agire in modo pressoché automatico secondo tale dinamica. La pressione della maggioranza a cambiare un opinione spesso spinge a un cambiamento in realtà solo apparente, poiché esercita un influenza normativa che porta a rispondere pubblicamente in modo coerente con le aspettative degli altri membri. Lo scopo è ancora una volta quello di adattarsi all ambiente, evitando di farci sentire esclusi. Basti pensare a quante volte l andare controcorrente in un gruppo a cui ci sentiamo molto legati è da noi percepito come difficile e finiamo con l aderire alla visione più comune degli altri membri, magari anche solo in apparenza. Il conformismo per sua stessa natura si oppone al cambiamento ed è finalizzato, da un punto di vista sociale, al controllo, soprattutto da parte di chi detiene il potere. Chi invece non lo detiene sarà animato da spinte al cambiamento sociale. Anche la minoranza, infatti, può svolgere un importante influenza sociale. L impatto è minore ma comunque significativo, soprattutto se si muove con forte coerenza tra opinioni e comportamento. Il cambiamento indotto dalla minoranza richiede generalmente tempi lunghi e passa prima attraverso processi di negoziazione; quando avviene, però, tale cambiamento è molto profondo, avendo richiesto la messa in discussione di opinioni largamente condivise dal gruppo (viene, infatti, definito conversione ). CAMBIAMENTO dovuto a INFLUENZA DELLA LA M MAGGIORANZA INFLUENZA DELLA LLA MINORANZA cambiamento apparente finalizzato al controllo cambiamento profondo ( conversione ) 6.3 OBBEDIENZA ALL AUTORIT | Oltre a maggioranza e minoranza, anche i singoli individui possono svolgere un influenza sui membri di un gruppo. Basti pensare a chi detiene l autorità e a quanto sia in grado di determinare norme e comportamenti. La storia è piena di esempi del potere esercitato dalla pressione conformistica all autorità e i casi più eclatanti unità 13 | La psicologia sociale | 373