4. Le erbe aromatiche GLOSSARIO olio essenziale essential oil Miscuglio oleoso di sostanze organiche differenti, ottenuto di solito per distillazione o spremitura a partire da una pianta molto aromatica, della quale conserva sapore e odore. Col termine erbe aromatiche ( herbs) si indicano le piante ricche in oli essenziali essenziali, utilizzate per la preparazione di pietanze e l aromatizzazione di liquori e distillati. In commercio sono disponibili sia fresche sia essiccate. A causa del clima favorevole, in genere hanno origine e di usione nei Paesi mediterranei. Il loro impiego, oltre che per le caratteristiche sensoriali, coinvolge le loro proprietà toterapiche, in particolare digestive, depurative, antin ammatorie e protettive. Occorre però tenere presente che la quantità utilizzata nella preparazione di una pietanza è talmente bassa da rendere quasi trascurabili i suoi e etti bene ci e, anzi, un utilizzo eccessivo può essere addirittura dannoso a causa del contenuto di molecole potenzialmente tossiche come il metil-eugenolo nel basilico. Alloro Laurus nobilis | laurel Pianta di cui si usano principalmente le foglie essiccate, apprezzate per il loro aroma e per le proprietà digestive e antin ammatorie. Si accompagna bene ai secondi di carne e pesce. Basilico Ocimum basilicum | basil Originaria dell Africa centrale e dell Asia meridionale, questa pianta è stata introdotta in Italia dai Romani e le sue foglie sono ampiamente usate in cucina. L olio essenziale in esse contenuto possiede proprietà antiossidanti e antimicrobiche, ma anche e etti tossici, in fase di studio, dovuti alla presenza di estragolo e metil-eugenolo, derivati a base di fenilalanina. Le quantità consumate comunemente sono comunque troppo basse per rappresentare un rischio o un bene cio. Qualità made in Italy Basilico genovese DOP (Liguria). Cappero Capparis spinosa | caper Arbusto tipico delle zone costiere del sud Italia, di cui si consuma il bocciolo non ancora schiuso conservato sotto sale o in salamoia. Dal punto di vista nutrizionale i capperi sono ricchi di quercetina, molecola bioattiva ad azione antiossidante. Qualità made in Italy Cappero di Pantelleria IGP (Sicilia). Erba cipollina Allium schoenoprasum | chives una pianta erbacea dal sapore delicato che ricorda l aglio e la cipolla. Viene utilizzata fresca, poiché se essiccata perde velocemente il suo aroma. Se ne usano le foglie lunghe, a usolate e carnose per insaporire varie pietanze, formaggi, secondi, brodi ecc. Menta piperita Mentha piperita | peppermint Il genere comprende varie specie dall aroma e dalle caratteristiche di erenti, caratterizzate dalla presenza di una molecola chiamata mentolo. In campo alimentare, le sue foglie sono utilizzate in particolare nel settore dolciario e dei liquori. Il mentolo ha proprietà digestive ed espettoranti. 200 UDA 4 Grassi, dolci e alimenti accessori